El doble de Paul Dano, la heroína vitamínica y otras curiosidades de 'Pequeña Miss Sunshine'

Antes de implicarse en cuerpo y alma en el guion de 'Pequeña Miss Sunshine', Michael Arndt tuvo que dejar atrás su trabajo previo, que no era otro que el de ser asistente del actor Matthew Broderick. Ese cambio de aires fue una inversión muy prolífica para Arndt, que no sólo ganó un premio Oscar por su primer guion producido, sino que desde entonces ha participado en proyectos tan importantes como 'Toy Story 3' o 'Star Wars: Episodio VII - El despertar de la Fuerza'.

Aunque el cine suele buscar el mayor realismo posible, a veces hay que recurrir a trucos cuando hay sustancias ilegales de por medio. En el caso de 'Pequeña Miss Sunshine', el afectado fue Alan Arkin, cuyo personaje era mostrado esnifando heroína al comienzo de la película, para evidenciar la adicción que terminaría con él. Pero obviamente aquel polvo blanco no era una sustancia estupefaciente, sino que se trataba de vitamina B.

Es muy complicado sacar adelante un proyecto cinematográfico en Estados Unidos sin el apoyo de un gran estudio o de alguna de sus ramas de distribución. 'Pequeña Miss Sunshine' sufrió el desprecio de las majors durante años, sin conseguir la financiación necesaria para darle la luz verde al proyecto. Tras el abandono de Focus Features en 2004, la única opción viable fue que el productor Marc Turtletaub pusiera el dinero de su propio bolsillo tras recomprar los derechos de la película. Un desembolso que le salió rentable pero que le podría haber hundido de no haber logrado tal éxito con su película.

En el apartado de anécdotas surrealistas estuvo implicado Paul Dano, que interpretó al nihilista Dwayne. Durante uno de los días de rodaje en California, el joven actor llegó tarde a la grabación en una tienda de Santa Clarita. Pero en ese mismo local, antes de que Dano apareciera, entró un hombre clavado al actor. Tal era su parecido que el equipo dio por hecho que él era Dano, hasta que se dieron cuenta y se dedicaron a hacerse fotos con este inesperado doble para no olvidarse nunca de aquel momento hilarante.

Uno de los detalles que hacía especial a Olive era que no se trataba de la típica niña cuyo peso entraba en los estrictos cánones de belleza. Para lograr ese aspecto no se buscó exactamente a una niña con ese mismo físico, sino que Abigail Breslin cargó con un complemento que la engordaba en cada una de sus apariciones.

En primera instancia, el viaje por carretera que funcionaba como columna vertebral de 'Pequeña Miss Sunshine' no pasaba por el recorrido que se mostró finalmente. Si en la película la travesía llevaba a la familia de Nuevo México a California, en el guion original el grupo partía de Maryland y su viaje culminaba en Florida, la meca de los espectáculos de belleza infantiles.

Para que no se perdiera la espeluznante esencia de los certámenes infantiles de belleza, el concurso de Little Miss Sunshine de la película estuvo plagado de participantes reales en ese tipo de eventos. De hecho, Breslin fue la única niña que no procedía de ese entorno, y todas las demás fueron peinadas, vestidas y preparadas como si de un concurso real se tratara. Sus padres no entendieron la ironía.

Una vez vista 'Pequeña Miss Sunshine' sería imposible entenderla sin la presencia de Alan Arkin. El veterano actor dotó de vida a un complejo personaje que debía motivar las ansias de ser diferente de su nieta, y lo consiguió con creces. Pero antes de que él se hiciera con el papel los directores tuvieron a otros actores en mente. El primero fue Bill Murray, al que el personaje le habría encajado como un guante, y el segundo fue Robin Williams.

Antes de su participación en 'Pequeña Miss Sunshine', la popularidad de Steve Carell todavía no había invadido Hollywood. Por esa razón, y por la desconfianza en su talento interpretativo, los productores de la película no depositaron toda su fe en Carell. Afortunadamente para ellos, entre el rodaje del filme en verano de 2005 y su llegada a los cines un año después, se estrenaron 'Virgen a los 40', que fue todo un éxito comercial', y la serie 'The Office', que convirtió a Carell en uno de los reyes de la pequeña pantalla.

Para evitar que Abigail Breslin se traumatizara durante el rodaje de la película, el equipo de producción se aseguró de que sus cascos estuvieran constantemente reproduciendo música para que no escuchara los constantes improperios que emanaban de la boca de su abuelo, encarnado por el experimentado Alan Arkin.