El origen de 'District 9', el significado del título y otras curiosidades

El director de la cinta Neill Blomkamp iba a dirigir en un primer momento la película basada en el famoso videjouego de Xbox 'Halo', pero cuando ésta se fue a pique el oscarizado director neozelandés Peter Jackson se puso en contacto con Neill, y le cedió 30 millones de dólares para realizar el proyecto que él quisiese. Blomkamp optó por transformar en largometraje el corto que había hecho en 2005 llamado 'Alive in Joburg', dando origen así 'District 9'. Desde luego Jackson tuvo buen ojo al confiar en el joven cineasta, quien posteriormente sería nominado al Oscar a Mejor guion adaptado con su primera película.

El carismático Sharlto Copley en un principio no tenía pensado aparecer en 'District 9', es más, no tenía pensado ni siquiera iniciar una carrera profesional como actor. Copley y Neill Blomkamp son buenos amigos de la infancia, se conocieron cuando el cineasta aún vivía en Johannesburgo.

Planificando la historia ya con el corto original, al director le pegaba mucho que su amigo encarnase a Wikus Man de Merwe, y al no contar con la presión del estudio en el momento de hacer 'District 9', Blomkamp pudo elegir él mismo al actor que protagonizaría la película, comenzando así la trayectoria artística de Sharlto, que posteriormente aparecería en el resto de sus películas.

La filmación de la película se llevó a cabo realmente en la ciudad de Johannesburgo, ya que el director pasó allí su infancia y quiso retratar (dejando aparte la ciencia ficción) cómo fue su vida allí durante el apartheid. Para el rodaje de las escenas en las que se ve la vida de los extraterrestres en las chabolas no hizo falta recrear nada en un set. Los escenarios que se ven en la películas son chabolas reales en las que justo antes de comenzar la filmación vivían familias que fueron trasladadas a una mejor vivienda. El equipo aprovechó el lugar para rodar, y lo único que se tuvo que recrear del lugar fue la chabola en la que vive el alien protagonista Christopher Johnson.

'District 9' al ser nominada a Mejor Película en los Premios Oscar, se convirtió en la primera película de la Historia del Cine que contenía escenas grabadas en formato documental que optaba a tal premio. No solo llegó hasta ahí el reconocimiento que la ópera prima de Blomkamp obtuvo: también fue nominada a Mejor guion adaptado, montaje y efectos visuales.

Además, con todo ello, la cinta supuso la primera nominación al Oscar a Mejor Película para la productora TriStar después de 12 años sin conseguirla. La última vez que logró tal nominación fue en 1997 con 'Mejor... Imposible', de James L. Brooks (co-creador de 'Los Simpson').

Siguiendo con el retrato que Neill Blomkamp hizo de su ciudad natal, cabe reseñar que todos los cadáveres de animales que aparecen de fondo en muchos de los planos de la película son absolutamente reales. Estando colgados boca abajo de los ganchos, casi todos los cuerpos se encontraban en los barrios bajos de la ciudad y en las chozas donde se rodó. Con alguna que otra excepción muy concreta, todos esos cadáveres ya estaban ahí colocados antes de que el equipo de la película llegase.

El nombre de la película 'District 9' tiene una historia detrás, no fue elegido al azar. 'District 9' hace referencia a un lugar real debido a un incidente que en él sucedió. El distrito 6 era un barrio de raza mixta situado en Ciudad del Cabo, dicho distrito fue demolido en 1966 para dotar de vivienda a multitud de ciudadanos blancos. Este suceso ocurrió cuando en Sudáfrica se daba el sistema de segregación racial conocido como Apartheid. El director, que pasó en Sudáfrica su niñez, quiso dejar impregnado aquello que vivió incluso en el título de la cinta. Cambió el 6 y le dio la vuelta convirtiéndolo en un 9.

Para los mayores fans que siempre quieren saberlo absolutamente todo lo que esconden sus películas favoritas, os traemos esta curiosidad que tiene una de las secuencias de la cinta. En la escena en la que Wickus llega a su hogar y se encuentra con su fiesta de cumpleaños, acaba llegando el momento de cortar la tarta. En ese plano se puede ver cómo la tarta con la forma de la sede de la MNU, es cortada por Wickus justo por el lugar por el que minutos más tarde le veríamos irrumpir en el edificio junto a Christopher.

La mayoría de las criaturas de 'District 9' fueron creadas a través de CGI. Todas ellas se crearon de esa forma excepto las que se ven en las mesas de operaciones durante la escena que se da lugar en el laboratorio de la MNU. Esos aliens fueron interpretados por Jason Cope, quien también hizo de Christopher Johnson a través de captura de movimiento y puso la voz a todos los alienígenas que hablan durante el transcurso de la película. La mayoría de los diálogos de Christopher fueron improvisados por el actor, al que luego en post-producción se le añadió el idioma alien. Igualmente, en la película podemos ver a Cope tal y como es, ya que también encarnó al corresponsal principal que es entrevistado en el falso documental que se refleja en la cinta.

El lenguaje (los sonidos) que emiten los aliens de 'District 9' se crearon mediante efectos foley con una calabaza.

Así se apellida el protagonista de la película, Man de Merwe. En Sudáfrica este apellido es muy común, se correspondería con aquí apellidarse García o González. Sin embargo, algo más hay tras ese apellido, y es que en la cultura de allí, apellidarse de ese modo es motivo de burla, considerando al apellido propio de alguien inculto, torpe o tonto. Es por ello que Blomkamp y su esposa Terri Tatchell, guionistas de la cinta, se decidieran por apellidar así al personaje de Sharlto Copley, quien en la primera media hora de metraje se comporta como alguien bastante ingenuo e ignorante hasta que tiene que hacer frente a todo en lo que se ve envuelto.

Para rematar este especial, os vamos a dejar con la miel en los labios, y es que Neill Blomkamp rodó un total de hasta 5 finales para la película. Por lo que se ha podido saber gracias a múltiples entrevistas, uno de ellos era tan vergonzoso, que ni siquiera se puede ver como material adicional del film.

Sharlto Copley y el director acordaron no hablar nunca sobre aquel desenlace. "Nadie verá nunca ese final" fue lo que dijo Blomkamp cuando se le preguntó sobre el tema. A día de hoy, lo único que se sabe es que en el proceso de elaboración de dicho final misterioso, Copley acabó "muy, muy sucio". ¿Tenéis alguna teoría sobre lo que le pudo suceder al personaje de Wickus Van de Merwe en ese final que nunca verá la luz?