Su amor por el tabaco y el esquí, 10 curiosidades de Melissa Leo

La veterana actriz fue a una de las universidades de la que más gente del mundo del espectáculo ha salido. Aparte de Leo, hay que añadir a los actores Parker Posey, Wesley Snipes, Stanley Tucci, Sherry Stringfield, Adam Trese, Edie Falco, Seth Gilliam, Dwight Ewell, y Steven Weber; a los productores Bob Gosse y Todd Baker; y los directores Danny Leiner, Nick Gomez y Hal Hartley. Pese a ser toda una cuna de artistas, parece que la experiencia de Leo en la universidad no fue del todo fructífera ya que no llegó a graduarse.

En Marzo de 1997, el novio de aquella época de Leo, el también actor John Heard, fue acusado de acosar a la actriz por vía telefónica y de invasión de la intimidad. A pesar de ello, ambos han tenido que compartir vida durante todos estos años (hasta la reciente muerte de Heard) debido al hijo (John Matthew Heard) que tenían en común. Melissa Leo dio a luz por primera y única vez a los 26 años en 1987.

Como muchos americanos, Leo es una combinación de inmigrantes y ancestros de lugares muy diferentes entre sí. Dentro de su árbol genealógico podemos encontrar antepasados alemanes, ingleses e incluso algunos escoceses. Además, su apellido proviene de su pariente lejano y alemán, Gustave Leo.

Aparte, la actriz se crió en el Lower East Side de Nueva York junto a su madre, Peggy Chessington Leo, una profesora californiana, y su padre, Arnold Leo, un editor del Grove Press y también portavoz de los pescadores del East Hampton.

Quizás la carrera de Melissa Leo podría haber sido muy diferente si hubiese conseguido uno de los papeles que estuvo a punto de conseguir pero que finalmente perdió en los momentos decisivos de casting. Según la biografía de Rob Lowe 'Stories I Only Tell My Friends', el actor llegó a hacer pruebas de cámara con Leo para la película '¿Qué pasó anoche?' donde la actriz interpretaría a Debbie, pero finalmente fue Demi Moore la que consiguió el papel.

En cambio, consiguió vencer a una joven Julia Roberts por uno de los papeles de la interminable 'Todos mis hijos'. Pese a estas idas y venidas, la carrera de Leo ha sido muy exitosa a fin de cuentas.

Uno de los momentos más tristes que puede sufrir un actor es el quedarte fuera del metraje final de una película, y si la película acaba consiguiendo cierto reconocimiento aún lo puede ser más. Eso mismo le pasó a la actriz con la película 'El mayordomo' para la que fue contratada y para la que grabó sus escenas como Mamie Eisenhower, la esposa del presidente Eisenhower. Leo llegó a aparecer incluso en el tráiler de la cinta, pero luego no hubo rastro de ella en los cines.

Entre los hobbies de Leo ella misma ha declarado que están el ver la televisión todo lo que puede y más (incluso demasiado ha llegado a decir), esquiar en temporada de invierno si el temporal se lo permite, quedar con los amigos con los que mantiene el contacto y si algunos de ellos se animan podrían ir a escalar, algo que Leo adora hacer.

Pese a que es sabida por todos la menor esperanza de vida que tienen los fumadores, Leo es una amante del tabaco y no parece dispuesta a abandonarlo de manera definitiva. "Soy una fumadora, estoy avergonzada de decirlo. Lo he dejado por algunos años pero después he vuelto otra vez. Es una habito horrible, he luchado contra mí misma durante mucho tiempo, pero me encanta fumar".

"Un actor tiene que tener mucho cuidado, pero uno de los mejores accesorios es un cigarrillo. Puedes hacer muchas cosas con él, si puedes llevarlo cerca de tu cara, actúa junto al humo. Es increíble. Desde que tenía 16 años y actuaba en la escuela en Inglaterra, he estado interpretando con cigarrillos alrededor"

Parece ser que Melissa Leo no es muy fan de los famosos reshots. "Creo que solo ha habido una vez en toda mi carrera en la que he tenido que volver para rodar una escena otra vez. En esa escena, cuando estábamos volviéndola a rodar, supimos que no estaba funcionando. Sabíamos que era debido a un conflicto entre un actor de la película y el director, por eso tuvimos que volver".

En 2012 creó polémica por unas declaraciones para Salon donde comentaba algunas de sus ideas más personales, y no es otra que el no considerarse feminista en absoluto: "No pienso en mi como feminista. En el momento en el que comencemos a etiquetarnos a nosotros y a otros, eso acabará con el mundo. Nunca diré que lo soy". A pesar de todo lo que pasó después, la actriz reafirmo estos comentarios en otra entrevista en 2017.

Melissa Leo empezó a actuar siendo una niña de la mano de la compañía de Teatro Bread and Puppet. Asistió al Bellows Falls High School en Bellows Falls, Vermont , y estudió interpretación en la Academia Mountview de Artes Teatrales de Londres y más tarde en la SUNY Purchase. Más tarde la abandonó y eligió mudarse a Nueva York para comenzar a hacer audiciones para trabajos dentro de la industria, que con el tiempo acabaría siendo la decisión correcta.