El rumor sobre Marilyn Monroe como Campanilla y otras curiosidades de 'Peter Pan'

Originalmente, Walt Disney planeó la adaptación de 'Peter Pan' como el segundo de sus largometrajes animados, después de 'Blancanieves y los siete enanitos'. Sin embargo, la dificultad para conseguir los derechos de la obra de J.M. Barrie acabó retrasando el proyecto varios años. Barrie cedió los derechos de 'Peter Pan' al hospital de Great Ormond Street, que hasta 1939 no llegó a un acuerdo con Disney. Fue entonces cuando el estudio empezó a trabajar en los diseños de la película, que iba a pasar a ser el cuarto clásico cuando surgió otro contratiempo que obligó a retrasarla de nuevo: la Segunda Guerra Mundial. Una vez acabada la guerra, se reanudó la producción y 'Peter Pan' se estrenó finalmente en Estados Unidos en 1953, acabando como el clásico Disney número 14.

Después de que los actores de doblaje grabaran las voces para la película, el estudio realizó una versión en acción real en la que el mismo reparto de doblaje interpretó a sus respectivos personajes. La película no se hizo para ser exhibida, sino para que los animadores la usaran como referencia.

Según la tradición teatral de 'Peter Pan', el Capitán Garfio y George Darling (el padre de Wendy, John y Michael) deben ser interpretados por el mismo actor en cualquier representación de la obra. En la película de Disney, los dos están doblados por Hans Conried, mientras que los diseños de los personajes guardan un evidente parecido, como guiño a la tradición.

La melodía de la canción 'Second Star to the Right' fue escrita para otro largometraje animado de Disney, 'Alicia en el país de las maravillas', donde el tema iba a llevar por título 'Beyond the Laughing Sky'. Esta no es la única conexión con la adaptación del célebre libro de Lewis Carroll. La voz original de Wendy Darling, Kathryn Beaumont, también había doblado a Alicia. Ambos personajes acabarían compartiendo bastantes características de personalidad por esta razón.

Cuando era solo un niño, Walt Disney pudo disfrutar de una representación itinerante de 'Peter Pan' y se sintió profundamente identificado con el personaje (se dice que rompió su hucha para poder ir a ver a la actriz Maude Adams, a quien más adelante pidió que revisara una versión temprana de la película, a lo que ella se negó). Poco después de ver la obra, Disney interpretó el papel de Peter en una adaptación escolar. Su hermano, Roy, era el encargado de sostener la cuerda de la que Walt colgaba para simular que estaba volando.

Roy Disney no estaba a favor de 'Peter Pan'. Al hermano mayor de Walt no le hacía mucha gracia el (por aquel entonces) abultado presupuesto inicial de 3 millones de dólares de la película, cantidad que acabó ascendiendo a 4 millones, para la ira de Roy. Los hermanos protagonizaron una gran pelea por este asunto, aunque acabaron resolviendo sus diferencias cuando la película recaudó 40 millones de dólares en su estreno original.

Siempre ha habido rumores de que Marilyn Monroe fue la actriz en la que Disney se basó para el sensual diseño de Campanilla (objeto de críticas desde el estreno de la película por ser "demasiado sexy"). No obstante, esta información es falsa. La actriz Margaret Kerry (que doblaba a una de las sirenas) fue la modelo que los animadores utilizaron para diseñar a la irascible hada.

Los actores que doblaron a Peter (Bobby Driscoll) y Wendy (Kathryn Beaumont) también sirvieron como modelos para los diseños de los mismos personajes. Por otro lado, dos miembros del equipo de animadores se dibujaron a sí mismos en la película, Ward Kimbal, que aparece como un niño perdido, y Ollie Johnston, que se usó a sí mismo como referencia para crear la imagen de Smee, el secuaz de Garfio.

Como ya hemos visto, la pre-producción de 'Peter Pan' se alargó durante muchos años, por lo que los cambios con respecto al guion original fueron abundantes. Por ejemplo, en la primera versión de la película (según dicen, mucho más oscura que la final), Nana, la perra niñera de los Darling, viajaba junto a los niños a Nunca Jamás y además ejercía como narradora. Disney también llegó a barajar la posibilidad de que solo Wendy y Michael volaran con Peter a la isla, pero acabó descartándola. Y por último, la película iba a tener un final distinto, en el que los niños tenían una última aventura a bordo del barco pirata volador.

Siempre se ha dicho que, después de una producción tan accidentada, Walt Disney no quedó satisfecho con el resultado del film, concretamente en lo que respecta al personaje de Peter, que según él era demasiado frío y antipático. Eso sí, más adelante se retractó elogiando la película. El animador Marc Davis también expresó su descontento hacia el film en una entrevista, refiriéndose en concreto a la estereotípica representación de los indios.