En un momento en el que desde todos los frentes, pero particularmente desde el mundo del cine, se reclama mayor presencia de la mujer ante la falta de paridad de la industria, conviene traer el ejemplo de una pionera en un mundo tan masculinizado como el Hollywood de los años 50, la actriz británica Ida Lupino. Recordada por protagonizar 'El último refugio' (1941) junto a Humphrey Bogart, muy pronto encontraría en la dirección cinematográfica su vocación. Tras sufrir un ataque al corazón, el director Elmer Clifton tuvo que abandonar el rodaje de 'Not Wanted', que finalizó la propia Lupino, co-guionista y productora del filme. Este fue el primero de nueve largometrajes que dirigió y escribió de forma independiente, con el único respaldo de la productora que fundó junto a su marido, Collier Young, y por los que pese a todo su nombre suele permanecer en el olvido.
En su filmografía abundan los dramas de calado social e inconformista mirada femenina, pero entre ellos, irónicamente, destaca un largometraje que es pura testosterona. Hablamos de 'El autoestopista', del que hoy se cumplen 65 años de su estreno en los Estados Unidos y que se antoja una de esas raras cimas expresivas del cine negro. Ya desde su memorable plano secuencia inicial, dejando fuera de campo una serie de crímenes y centrándose en los zapatos del asesino (un detalle que es puro Hitchcock y remite al comienzo de 'Extraños en un tren') Lupino demuestra su capacidad visual en una película de narrativa depurada y ritmo implacable. Un psicópata secuestra a dos hombres y les hará cruzar en coche la frontera hasta México, con estos mínimos elementos es capaz de sostener el filme.
Un género abierto a la experimentación
Y es que pese a lo que pueda parecer, el cine negro se consolidó entre la audiencia de tal forma que rápidamente abundaron las producciones de serie B que lo convirtieron en un género muy popular, abierto a la experimentación formal y narrativa más que ningún otro. Al contar con una estética, unas bases argumentales y una serie de personajes tan definidos, la libertad con la que se contaba era máxima. Este es el caso de la gran mayoría de los largometrajes seleccionados en esta lista de diez joyas desconocidas del cine negro. Entiéndase el "desconocidas" como eufemismo de poco divulgadas en comparación con los grandes clásicos del género. Muchos de los títulos gozan de gran reconocimiento o son de autores del prestigio de Samuel Fuller o Jules Dassin, pero siguen siendo películas que se mueven al margen de los cánones, repletas de hallazgos insólitos, a la espera de un espectador inquieto que las (re)descubra y a las que solo el tiempo irá colocando en su lugar.
