La vida de Graham Jules, hombre de negocios británico de 48 años, ya no será la misma desde que él solito haya logrado ganar una batalla jurídica contra las dos grandes empresas de superhéroes Marvel y DC Comics. ¿La meta? Poder utilizar la palabra "superhero" (superhéroe) en el título de su libro de autoayuda, 'Business Zero to Superhero' (desde el negocio cero al superhéroe). Con la de veces que usamos al día la palabra superhéroe, parecía de cajón que él podría utilizarla sin problemas. Pues no.
Los acontecimientos fueron los siguientes: Jules, que lidera una empresa encargada de fundar espacios pop-up de venta a corto plazo, quiso publicar en 2014 este libro destinado a ayudar a la gente del mundo de los negocios, y rápidamente recibió una carta de Marvel y DC Comics reclamando que la palabra "superhero" infringía la marca registrada que ambos poseen conjuntamente. Jules decidió luchar e incluso rechazó una oferta de unas 2.000 libras (más de 2.500 euros) para que cambiase el título de su libro. Después de dos años de disputa, ambas franquicias multimillonarias se han retirado apenas unos días antes de la audiencia final y han admitido su derrota contra el empresario, "por razones comerciales".
Jules, un hombre de armas tomar
Este británico empresario y estudiante de derecho defendió su caso representándose a sí mismo al no contar con asesoramiento legal y simplemente usando un libro de texto sobre la ley de propiedad intelectual. Mientras sus grandes combatientes se rodeaban de los mejores abogados, Jules gastó un total de 200 libras para registrar su protesta contra la queja que se le presentó. Como él mismo ha dicho: "Yo estaba en el proceso de escribir un libro para empresarios, y como parte de ese proceso pedí poder registrar ese título. Al principio me sentí asustado e indefenso, pero este un resultado increíble, que demuestra que con determinación incluso un pequeño hombre puede tener éxito".
Marvel y DC Comics California, quienes normalmente son rivales económicos, registraron conjuntamente la palabra "superhero" en 1979 para evitar que otros pudieran usarla, y han sido acusadas desde entonces de atormentar a los pequeños negocios que incluyeran la palabra en sus marcas. Jules ha asegurado que su lucha también fue hecha en beneficio de otros. "Me di cuenta de que otros muchos pequeños publicistas habían tenido la misma experiencia que yo con Marvel y DC", ha explicado, "La palabra 'superhero' se ha convertido en una palabra de uso diario cotidiano y debería ser de libre uso para todos". De hecho, explica: "Soy un gran fan de los superhéroes y todo el mundo conoce los personajes de Marvel y DC porque son brillantes. Pero hay muchos otros autores ahí fuera que también tienen buenas ideas y es una vergüenza que ellos no puedan utilizar la palabra. No tengo capa, pero es una buena sensación ganar a una compañía tan grande. No me puedo creer que haya derrotado a los X-Men, Spider-Man y Iron Man yo solo".
La historia parece haber tenido un final feliz, al menos para el caso concreto de Jules, ya que apenas unos días antes de acudir a declarar al último juicio, donde ambas partes presentarían sus pruebas, Marvel y DC dejaron la oposición y el manual 'Business Zero to Superhero' por Graham Jules ya es un hecho. Esperemos que este logro sirva de ejemplo para que vengan muchos más.
