'Más que rivales' está en boca de todos y su impacto empieza a desbordar la pantalla. Esta vez no es una cifra de audiencia ni una renovación lo que marca la relevancia del fenómeno, sino una consecuencia directa y profundamente humana: un jugador real de hockey ha decidido salir del armario públicamente tras verse reflejado -y empujado- por la historia que cuenta la ficción.
Jesse Kortuem creció en Minnesota, siendo el menor de cuatro hermanos, con el deporte marcando su identidad desde muy joven. Sin embargo, durante su adolescencia llegó a convencerse de que ser gay y jugar al hockey eran dos realidades incompatibles, lo que le llevó a abandonar el deporte con solo 17 años, en un contexto marcado por la falta de referentes LGBTQ+ y el miedo constante al juicio ajeno:
“Para muchos jugadores de hockey, el sonido de los patines sobre el hielo es simplemente una parte normal del calentamiento. Pero para mí, es el sonido de un lugar donde sentí que tenía que esconderme. Como muchos deportistas, revelar quién soy realmente a mi equipo cambiaría todo en un instante, su opinión sobre mí podría traer atención negativa al equipo con el 'jugador gay'. Así que nunca me arriesgué".El primer gran punto de inflexión llegó en 2017, cuando participó en el Sin City Classic, un torneo deportivo LGBTQ+ celebrado en Las Vegas. Allí conoció a otros jugadores de hockey gays de Estados Unidos y Canadá, una experiencia que redefinió por completo su relación con el deporte: “Desde ese momento mi vida nunca volvió a ser la misma”. Eso le permitió construir una red de amistades que le permitieron reconciliar, por fin, esas dos partes de su identidad que durante décadas creyó irreconciliables.
Aun así, el paso definitivo hacia la visibilidad pública no llegó hasta ahora. Kortuem reconoce que algo se activó recientemente en su interior y ese algo tiene nombre propio: "Últimamente algo se ha despertado en mí (vale, sí: mérito de 'Más que rivales')". Por ejemplo, en el capítulo 5 un personaje sale del armario dándole un beso a su novio después de un partido y eso inspira a los protagonistas. En sus declaraciones a Out, Kortuem subraya el efecto dominó que está teniendo la serie en el mundo real:
"Sé que muchos hombres gays y hombres aún en el armario en el mundo del hockey están recibiendo de lleno el impacto del éxito de la serie. Nunca en mi vida pensé que algo tan positivo y lleno de amor pudiera surgir de un deporte tan masculino. Quiero dirigirme a los atletas que aún están en el armario o que están luchando por encontrar su camino. Quiero que sepáis que hay esperanza y que no estáis solos. Hay una vida y una felicidad profunda esperándoos en vuestro camino. Todo va a salir bien".
El rodaje de la segunda temporada empieza pronto
Connor Storrie afirma en Today que el rodaje de la segunda temporada de 'Más que rivales' podría comenzar tan pronto como este verano. Aunque todavía no se ha anunciado una fecha de estreno concreta, el creador Jacob Tierney ha explicado que la nueva entrega llegará un poco más tarde de lo habitual, ya que el equipo quiere tomarse el tiempo necesario para mantener la calidad y no apresurar el proceso creativo.
En cuanto a la trama, todo apunta a que la segunda temporada adaptará 'The Long Game', el sexto libro de la saga 'Game Changers' de Rachel Reid, continuando la historia de amor secreta entre Shane Hollander e Ilya Rozanov, aunque también podría entrelazar tramas de otros libros de la serie. Volverán Hudson Williams y Connor Storrie en los papeles principales, junto a François Arnaud y Robbie Graham-Kuntz, y se sumará Matthew Finlan como Kyle Swift.
'Más que rivales' se estrena con su primera temporada completa el 5 de febrero en Movistar Plus+.
