La 79ª edición de los Premios BAFTA no ha pasado desapercibida. La retransmisión en directo de la BBC dejó tras de sí varias situaciones controvertidas, entre ellas una especialmente sensible. John Davidson, el activista con síndrome de Tourette en el que está basado el filme británico 'I Swear', ha sido criticado duramente en redes sociales después de que hiciera, de forma involuntaria, varios comentarios ofensivos, entre ellos la N-Word, una grave expresión racista contra la población negra. Tras el revuelo, ha emitido un comunicado refiriéndose a lo ocurrido.
Davidson ha empezado el texto queriendo dar las gracias a la organización de los BAFTA "y a todos los que participaron en los premios por su apoyo y comprensión, y por invitarme a asistir a la transmisión". Antes de comenzar el acto, el público había sido previamente informado de que podrían escuchar "algunos ruidos o movimientos involuntarios". El Tourette provoca la emisión de tics inconscientes que, como bien sigue explicando el activista, "no reflejan mis creencias personales".
Uno de estos tics dio lugar a la N-Word mientras Michael B. Jordan y Delroy Lindo anunciaban al ganador a Mejores efectos especiales. "Me animó mucho el aplauso que siguió a este anuncio y me sentí acogido y comprendido en un entorno que normalmente me resultaría imposible", ha afirmado también Davidson, asegurando que el desafortunado comentario no está en ningún caso ligado a su forma de pensar.
"Además del comunicado de Alan Cumming, la BBC y la BAFTA, solo puedo añadir que me siento, y siempre me he sentido, profundamente avergonzado si alguien considera que mis tics involuntarios son intencionados o tienen algún significado", ha continuado diciendo John Davidson. Fue Cumming, presentador del evento, quien se dirigió al público en dos ocasiones más durante el acto, primero agradeciendo la compresión y después pidiendo disculpas "por si alguien se ha sentido ofendido" por las expresiones vejatorias, de naturaleza involuntaria, de Davidson.
A pesar de estar al tanto del contexto, algunos asistentes a la ceremonia se sintieron molestos ante lo ocurrido, incluido la directora de producción de 'Los pecadores', Hannah Beachler, quien ha comentado posteriormente lo ocurrido a través de su cuenta de X (Twitter): "Ocurrió tres veces esa noche y una de las tres veces fue dirigida a mí misma de camino a la cena después del espectáculo. Sé que debemos manejar esto con elegancia y seguir adelante. Pero lo que empeoró la situación fue la disculpa de pega de 'si te has sentido ofendido' al final del programa".
Otro de los temas que ha salido a relucir en todo este contexto es el criterio de la BBC para no censurar los comentarios de Davidson e incluirlos en el montaje final de la retransmisión. Los BAFTA no se emiten en directo, sino que la cadena británica cuenta con una ventana de tiempo para editar las 3 horas que dura el acto y dejarlo en 2, duración a la que debe ajustarse la comunicación. Y mientras que el canal sí optó por dejar fuera el 'Free Palestine' de Akinola Davies, decidió no recortar la N-Word de la retransmisión definitiva.
El programa estuvo, de hecho, disponible en el servicio de streaming de la cadena hasta el mediodía del lunes, momento en el que fue retirado. En un comunicado, la BBC ha declarado que "es posible que algunos espectadores hayan escuchado lenguaje fuerte y ofensivo durante la entrega de los premios BAFTA. Esto se debió a tics verbales involuntario asociados al síndrome de Tourette y, tal y como se explicó durante la ceremonia, no fue intencionado. Pedimos disculpas por no haberlo editado antes de la emisión y ahora se eliminará de la versión disponible en BBC iPlayer".
Un llamamiento a la comprensión y la educación
John Davidson ha terminado su comunicado hablando de 'I Swear' y refiriéndose a ella como una película que, más que cualquier otra, "explica los orígenes, la condición, los rasgos y las manifestaciones del síndrome de Tourette". Protagoniza el filme Robert Aramayo, ganador al premio BAFTA a Mejor Actor, quien da vida al Davidson de la ficción.
El activista tuvo los primeros tics a la edad de 12 años y a los 16 protagonizó 'John's Not Mad', un documental de la BBC que contaba su día a día como una persona con síndrome de Tourette. A partir de entonces ha estado involucrado en múltiples charlas y talleres en favor de la concienciación de este trastorno. "He dedicado mi vida a apoyar y empoderar a la comunidad de personas con síndrome de Tourette y a enseñar empatía, amabilidad y comprensión hacia los demás, y seguiré haciéndolo", ha dicho.
La organización benéfica Tourettes Action emitió también un comunicado el lunes, redactado por su directora ejecutiva, Emma McNally, en el que trasladaba un profundo orgullo y agradecimiento hacia su colaborador, John Davidson, y hacia el equipo detrás de 'I Swear', por haber dado visibilidad a una condición realmente poco conocida. "La película ya ha concienciado mucho sobre el síndrome de Tourette y la realidad cotidiana a la que se enfrentan las personas que viven con esta enfermedad. El impacto que ha tenido en el público, las familias y la comunidad de Tourette es enorme, y no podríamos estar más agradecidos por el apoyo que sigue recibiendo la película".
"Sin embargo, también queremos abordar los comentarios negativos que han surgido tras los tics vocales involuntarios de John durante la ceremonia", siguió diciendo McNally. "Entendemos perfectamente que estas palabras pueden causar daño, pero al mismo tiempo es esencial que el público comprenda una verdad fundamental sobre el síndrome de Tourette: los tics son involuntarios. No son un reflejo de las creencias, intenciones o carácter de una persona".
La ejecutiva hace un llamamiento a los medios de comunicación y denuncia su "reacción negativa" que califica como "muy triste, sobre todo teniendo en cuenta lo mucho que John se esfuerza por concienciar y fomentar la comprensión. Lo que debería haber sido una noche de celebración para él se convirtió en algo abrumador". John Davidson abandonó la ceremonia antes de que finalizase ya que, como ha contado él mismo en su comunicado "era consciente de la incomodidad que causaban mis tics".
Esto es un ejemplo perfecto, como dice Emma McNally, del "aislamiento, la incomprensión y la carga emocional que tan a menudo acompañan a esta afección. Las personas con síndrome de Tourette gestionan constantemente su entorno físico y social y sus síntomas. El precio de ser incomprendido es un mayor aislamiento, riesgo de ansiedad y depresión y muerte por suicidio. Esperamos que quienes comentan se tomen el tiempo de ver la película, aprender sobre el síndrome de Tourette y comprender las experiencias que hay detrás de momentos como estos. La educación es clave, y la compasión marca una gran diferencia".
