En llamas

Rodar una película sobre un incendio forestal sin usar fuego real suena a contradicción, pero es exactamente lo que hicieron Nick Lyon y Peter Facinelli en 'En llamas', un drama de supervivencia de apenas 80 minutos inspirado en hechos reales ocurridos durante uno de los incendios más devastadores del norte de California. Facinelli, que además protagoniza la película, terminó detrás de la cámara casi por accidente.

Dave Laughlin se gana la vida en la construcción, arrastra deudas que no sabe cómo tapar y vive con los suyos en una casa en mitad del bosque. Su mujer, Sarah, está embarazada de ocho meses; su hijo Clay se juega la temporada de atletismo del instituto; y el abuelo George, que depende del oxígeno y se empeña en seguir fumando a escondidas, convierte cualquier conversación en una pequeña batalla doméstica. Cuando las noticias hablan de un fuego al otro lado del valle, nadie en la casa se alarma: por allí no ha ardido nada en cuarenta años.

El día que sale a comprar material para proteger la vivienda, el incendio salta mucho antes de lo previsto y la carretera de vuelta queda cortada. Desde ese momento 'En llamas' es una carrera contrarreloj, con la familia separada, los teléfonos fallando porque las antenas van cayendo y un cerco de humo que se cierra. En paralelo, la película sigue a Kayla, operadora del 911 en su segunda semana de trabajo, que escucha por teléfono lo que nosotros vemos en pantalla. ¿Cuántos obstáculos caben en una sola noche?

El rodaje tuvo su propio contratiempo: Lyon dio positivo por covid y Facinelli ocupó su silla para rematar la película, de ahí la codirección que figura en los títulos. Le acompañan Fiona Dourif, a la que el género conoce bien por 'Chucky', Asher Angel, el chaval de '¡Shazam!', el veterano Lance Henriksen, que ya sabía algo de pánico colectivo desde 'Aliens: el regreso', y Glenn Morshower como el ferretero del pueblo.

'En llamas' se presentó en el Mammoth Film Festival de 2023 y llegó a los cines estadounidenses el 29 de septiembre de ese año, en 417 salas y con una taquilla muy discreta. La crítica quedó claramente dividida: buena parte celebró la puesta en escena del fuego y el trabajo de Ashlei Foushee como la operadora, mientras otros reprocharon lo previsible del guion. En España puede verse en Prime Video.

• Drama
• Thriller
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