Escapando del Tercer Reich

A finales de agosto de 1939 había 79 misioneros estadounidenses de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días repartidos por el oeste de Alemania, y a todos les llegó la misma orden: salir del país cuanto antes. 'Escapando del Tercer Reich' reconstruye aquella evacuación, un episodio poco conocido de la víspera de la Segunda Guerra Mundial. La escribe, dirige, produce y fotografía T. C. Christensen a partir del libro 'Mine Angels Round About', para el que Terry Bohle Montague entrevistó en los años ochenta a decenas de aquellos misioneros.

Todo arranca con un telegrama del presidente de la iglesia, Heber J. Grant, que da por hecho que Hitler está a punto de invadir Polonia. El consulado estadounidense no se lo toma en serio, pero el presidente de la misión, Douglas Wood, sí. Como no hay manera de avisar a todos, le encarga a uno de sus hombres, el élder Norman Seibold, una tarea que parece imposible: recorrer Alemania él solo, dar con una veintena de compañeros desperdigados por pueblos y estaciones y meterlos en un tren hacia Holanda o Dinamarca.

Seibold no sabe dónde está cada uno, y cada día que pasa hay menos trenes para civiles y más fronteras cerradas. Wood, mientras tanto, cierra la oficina e intenta sacar a su familia y al resto del grupo por el norte, con algún método que no es precisamente legal. Entre un viaje y otro se cruzan con una familia judía que también busca la salida.

Paul Wuthrich, que ya había sido Joseph Smith en 'Witnesses', interpreta a Seibold y David McConnell a Wood, con Sebastian Barr y Landon Henneman entre los misioneros. Se rodó entre Utah y Budapest, con el ferrocarril turístico de Heber Valley haciendo de tren europeo de 1939 y con misioneros destinados en Hungría como figurantes. Christensen ha contado que sus películas tienen que hacerse por menos de un millón de dólares, y esta no fue la excepción.

Se estrenó en Estados Unidos el 11 de abril de 2024 en solo 40 cines y llegó a estar en 131, repartidos por Utah, Arizona, Idaho y Nevada. Superó los dos millones de dólares de taquilla, una cifra notable para el cine de temática mormona. Las pocas críticas que tuvo se repartieron: unas valoraron la tensión y que sea una película de guerra apta para niños, otras le reprocharon el tono de sermón, y un historiador la acusó de tomarse demasiadas libertades con los hechos.

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