Curiosidades de 'Los Picapiedra' por su 25 aniversario

Era 1985 cuando se empezó a hablar de la adaptación en imagen real de la serie de 'Los Picapiedra', siendo el productor Joel Silver quien se hizo con los derechos con la intención de que el director fuese Richard Donner.

El primer guion, escrito por Steven E. de Souza, fue rechazado. Lo mismo pasó con el segundo, de quien se encargó Mitch Markowitz, y del que Donner dijo que se trataba de algo demasiado intenso y dramático.

Silver, quien había prometido a James Belushi que sería Pedro Picapiedra, le regaló al actor un Mercedes como compensación cuando el proyecto acabó cancelado.

Uno de los momentos clave en la pre-producción, fue la aparición en escena de Amblin Entertainment, la productora de Steven Spielberg, que compró los derechos para llevar a cabo el proyecto.

Spielberg no se lo pensó dos veces a la hora de escoger director, siendo el afortunado Brian Levant por una sencilla razón: se trataba de un fan incondicional de la serie animada 'Los Picapiedra', quien poseía una colección de miniaturas y réplicas digna de un museo.

Pese a que Brian Levant contó con parte del trabajo que había hecho años atrás Steven E. de Souza, optó por crear un equipo de guionistas al que se conoció como Flinstone Eight, y entre los que se encontraban Tom S. Parker y Jim Jennewein (los únicos acreditados junto a Souza).

El director planteó 'Los Picapiedra' como "una sitcom con esteroides", por la que los guionistas Babaloo Mandel y Lowell Ganz se embolsaron cien mil dólares por tan solo dos días de trabajo, lo que demostraba que tanto Amblin como Levant habían decidido tirar la casa por ventana y darlo todo para el bien del proyecto.

Después de que James Belushi se quedase sin interpretar a Pedro Picapiedra, con la llegada de Spielberg al proyecto, dejó claro que el papel estaba hecho para John Goodman, quien en un primer momento no estuvo del todo convencido, temiendo que el personaje acabase siendo el más recordado de su carrera.

Una vez aceptó el papel, todo empezó a ir sobre ruedas, ya que parecía que Goodman era el actor perfecto para interpretar al personaje. Antes, se habían barajado nombres como los de John Candy (que moría poco antes de empezar con la producción) o Chevy Chase, Bill Murray y Dan Aykroyd (quienes no fueron escogidos por no ser todo lo corpulentos que el personaje requería).

La importancia de Goodman acabo siendo tan grande, que el actor acabó teniendo una enorme responsabilidad, ya que si abandonaba el proyecto estaba claro que la película no se rodaría con otro que no fuese él, estableciendo incluso un calendario de rodaje que se ajustó al suyo, teniendo que rodar durante el descanso veraniego del rodaje de 'Roseanne'.

Steven Spielberg quiso que Pablo Mármol fuese Danny DeVito. Sin embargo, el actor no se vio con la capacidad para interpretar al personaje como debía, siendo él mismo quien recomendó a Rick Moranis.

Por lo referente a las dos mujeres protagonistas, fueron varias las actrices que estuvieron sonando para aparecer en la película. Para el papel de Wilma Picapiedra, antes de Elizabeth Perkins habían estado muy alto en las quinielas nombres como los de Geena Davis y Catherine O'Hara. Para el de Betty Mármol, conseguido por Rosie O'Donnell gracias a la perfecta imitación de esta de la risa del personaje animado, se había considerado a Tracey Ullman, Daphne Zuniga y Janine Turner.

Por aquello de hacer un juego de palabras, para el personaje de Miss Stone se había tenido en cuenta siempre a la misma actriz: Sharon Stone, una de las grandes estrellas del momento.

Sin embargo, y por problemas de agenda, finalmente tuvo que desvincularse del proyecto, iniciándose así la búsqueda de una sustituta. La siguiente en la lista fue Nicole Kidman, quien rechazó la propuesta, y después de haber considerado incluso a la Playmate Anna Nicole Smith, el personaje acabó en manos de Halle Berry.

Will Sandell fue contratado como director de arte, llevando a cabo una minuciosa construcción de los decorados con la intención de que estos se pareciesen lo más posible a los de la serie animada.

Tal fue el resultado, que antes de que la película se estrenase la productora decidió abrir las puertas del set de rodaja el público, el cual logró un récord de visitas, empezó a rentabilizar el producto antes de su estreno y sirvió como genuina campaña publicitaria.

Por lo referente al diseño de las criaturas, estas corrieron a cargo de la Jim Henson's Creature Shop, la cual creó más de una veintena de marionetas y animatronics en tres meses, bajo la supervisión de Verner Gresty.

Tras un tiempo retirada de la gran pantalla, Elizabeth Taylor regresó al cine con el que acabaría siendo su último papel, el cual aceptó con la condición de que parte del dinero de las ganancias en taquilla fuese destinado a The Elizabeth Taylor AIDS Foundation.

Teniendo en cuenta la magnitud de lo que suponía su fichaje, el primer día de rodaje Taylor fue recibida con un reloj Cartier, 30 ramos de flores, un frasco de su perfume Passion rediseñado al estilo prehistórico y una bola de bolos con su nombre grabado.

El presupuesto de la película había alcanzado los 46 millones, y como era de esperar, arrasó en taquilla recaudando más de 341 en todo el mundo. Sin embargo, y pese a que por cifras acabase siendo un éxito, el varapalo llegó de la parte de la crítica y la prensa especializada.

Se llegó a decir de ella que era "un histérico sinsentido prehistórico", donde había demasiadas tramas metidas con calzador y se quería abarcar mucho (lo que suele pasar en ese tipo de producciones con una larga lista de guionistas).

Los Razzie la nominaron en las categorías de Peor Película, Peor Secundaria para Elizabeth Taylor y Rosie O'Donnell (quien ganó el premio), y Peor Guion, galardón que también consiguió muy merecidamente.

Nadie se lo explica, pero tras la recepción tan negativa de la primera entrega, en el año 2000 Brian Levant estrenaba una precuela de aquella, llamada 'Los Picapiedra en Viva Rock Vegas', la cual contaría el inicio de los romances entre Pedro y Wilma, y Pablo y Betty, para los que se contrató a Mark Addy, Kristen Johnston, Stephen Baldwin y Jane Krakowski, pues nadie del casting original quiso estar presente (a excepción del secundario Irwin Keyes, el único que repitió retomando su personaje de Joe Rockhead).

La crítica volvió a ensañarse con ella (con razón) y, a diferencia de su predecesora, acabó siendo además un fracaso en taquilla, pues de los 83 millones que costó, no llegó ni a recaudar 60 en todo el mundo.