Tal día como hoy de 1974 se estrenaba 'Chinatown' en España, para algunos la última película que se ajustaba a los cánones del cine negro. Para otros, entre los que reconozco me incluyo, la primera en abordarlos de manera posmoderna. Con un guion perfecto, de un clasicismo reconocible en su estructura y diálogos, pero en cambio dirigido de forma plenamente contemporánea, rodando a plena luz del día, cámara en mano, aprovechando la intensidad del color y el ancho de pantalla que ofrecía el formato Panavisión, Roman Polanski entregó una obra maestra irrepetible.
Para conmemorar 'Chinatown' había dos alternativas, volver la vista atrás a los grandes clásicos que la influyeron e hicieron del cine negro algo icónico, o ir un poco más allá y comprobar cómo ha evolucionado el género a través de los años. Porque en realidad hablamos de un género coyuntural, propio de una época muy determinada, que muchos dirían solo puede entenderse en blanco y negro, marcado por la influencia del expresionismo alemán y la emigración de los grandes cineastas europeos a Hollywood durante el nazismo.
Pero pese a ser considerado un género particular por su permeabilidad, donde el cine de gángsters, el policíaco y el thriller se dan la mano, sus códigos visuales son reconocibles y todos podríamos describir sus principales elementos narrativos: Un antihéroe solitario, una femme fatale y un, en apariencia, intrascendente caso por resolver que conduce a una trama de corrupción en las altas esferas...
Dando la vuelta a los códigos del género
Los años cuarenta y cincuenta fueron su apogeo, pero a continuación destacamos una serie de títulos, mitad homenaje/mitad ejercicio de género, que desde entonces hasta la actualidad han sabido partir de las premisas del cine negro clásico para actualizarlo o conducirlo a nuevos territorios, siempre interconectados entre sí y dispuestos a revelar la esencia de su propia época. De Godard a Melville, de Robert Altman a Paul Thomas Anderson, de las adaptaciones de Dashiell Hammett y Raymond a Chandler a James Ellroy, de Nueva York a Madrid.
