El cine de Joel Schumacher, de peor a mejor

La guionista Jane Wagner adaptaba en formato de comedia la novela de Richard Matheson, 'El increíble hombre menguante', publicada en 1977 y que ya había sido llevada al cine en 1957 por Jack Arnold.

Estrenada en 1981, supuso el debut en el largometraje de Joel Schumacher, quien dirigió a Lily Tomlin en uno de sus roles protagonistas más recordados: el de Pat Kramer, una ama de casa que después de verse expuesta a una combinación de productos químicos, empieza a encogerse hasta el punto que deberá vivir dentro de la casa de muñecas de su hija.

John Landis iba a ser el encargado de dirigirla, pero finalmente abandonó antes de comenzar a rodar por disconformidades acerca del presupuesto, por lo que se le dio a Schumacher la oportunidad de dirigir su primera película.

Era 1985 cuando Joel Schumacher dirigía su tercer largometraje, en el cual conseguía reunir a un variopinto grupo de actores que se convirtieron en el principal reclamo de 'St. Elmo, punto de encuentro'.

Protagonizada por Demi Moore, Emilio Estevez, Andie MacDowell, Rob Lowe, Andrew McCarthy, Mare Winningham, Judd Nelson y Ally Sheedy, la película nos presentaba a un grupo de jóvenes que empezarán a hacer frente a las ansiedades propias del paso a la edad adulta, siendo su sitio de reunión un bar llamado St. Elmo.

El sexto largometraje de Joel Schumacher llegaba en 1990, y lo hacía siendo una nueva incursión en el cine de género por su parte, para la que contó como protagonistas con cinco actores cuyas carreras en los 90 estuvieron en su mayor apogeo: Kiefer Sutherland, Julia Roberts, Kevin Bacon, Oliver Platt y William Baldwin.

Escrita por Peter Filardi, 'Línea mortal' nos presentaba a cinco estudiantes de medicina que deciden experimentar en sus propias carnes la sensación de estar muerto y ser reanimados. Después de comprobar con éxito que se puede llevar a cabo tal y como habían previsto, sentirán la necesidad de seguir probando en sus investigaciones alargando el estado de la muerte cuanto más se pueda.

Sutherland estuvo presente en su remake de 2018, 'Enganchados a la muerte', dirigido por Niels Arden Oplev y protagonizado por Ellen Page, Diego Luna y Nina Dobrev.

Inspirada en hechos reales, en 2003 Joel Schumacher presentaba 'Veronica Guerin', sobre el asesinato de la mujer que daba título a la película.

Encarnada por Cate Blanchett, Guerin fue una periodista irlandesa que dedicó su carrera a la investigación de temas relacionados con el narcotráfico y que fue asesinada por dos hombres enmascarados al salir de un juicio relacionado con una multa de tráfico.

Schumacher consiguió impregnar lo que parecía ser un biopic al uso de un aroma de thriller con el que el film se desmarcó de sus semejantes, valiéndole a Blanchett su tercera nominación como actriz en los Globos de Oro.

Fueron muchos los que en su momento tacharon 'El fantasma de la ópera' de excesiva y pretenciosa, pero si hay algo que ha hecho que el film haya permanecido impasible al paso de los años, es la forma en la que Joel Schumacher consiguió otorgarle vida en formato de celuloide a una historia que ya formaba parte del imaginario colectivo de todo el mundo.

Basada directamente en el musical de Andrew Lloyd Weber, que a su vez adaptaba la mítica novela 'El fantasma de la ópera' de Gaston Leroux, consiguió tres nominaciones al Oscar en apartados técnicos y contó entre su reparto con Gerard Butler, Emmy Rossum, Minnie Driver, Miranda Richardson y Patrick Wilson.

Con un guion escrito por Ross Klavan y Michael McGruther, en el año 2000 Joel Schumacher estrenaba su largometraje número 15, con el que dejó a un lado su vertiente más comercial y abrazó el puro cine indie.

En 'Tigerland', título convertido en una de las sensaciones del circuito de festivales independientes de su año, nos íbamos hasta la década de los 70 a un campo de entrenamiento en Louisiana, cuyo nombre daba título a la película. Allí, varios jóvenes que van a ser entrenados para partir a combatir en Vietnam, empezarán a darse cuenta del verdadero sentido de la guerra. Gracias a ella, Colin Farrell empezó a ser considerado por la crítica y su nombre pasó a formar parte de los listados de actores que todo director de la época quería tener en sus producciones.

Andrew Kevin Walker (autor de los guiones de 'Seven' y 'Sleepy Hollow') escribía el guion de 'Asesinato en 8mm.', perturbador thriller que no se cortaba un pelo a la hora de ahondar en los recovecos más oscuros del género.

En ella, Joel Schumacher dirigía a Nicolas Cage como Tom Welles, un detective privado cuya apacible vida empezará a teñirse de oscuro cuando una de sus investigaciones le sumerja en el oscuro mundo de las snuff movies.

Akiva Goldsman fue el encargado de adaptar al guion la novela homónima de John Grisham, convirtiendo 'Tiempo de matar' en la película número 11 de Joel Schumacher, quien adaptaba una obra de Grisham por segunda vez.

Estrenada en 1996, la cinta que protagonizaron Matthew McConaughey, Samuel L. Jackson, Sandra Bullock y Kevin Spacey, nos presentaba un conflicto racial vivido en un pueblo de Mississipi, donde tras la violación de una niña negra por parte de dos jóvenes blancos borrachos, el padre de ésta ejecutará su venganza matándolos.

Cuando haga acto de presencia el Ku Klux Klan, el abogado Jake Tyler Brigance (McConaughey) reunirá a un equipo de estudiantes con el fin de resolver el caso en favor de Carl Lee, el vengativo padre homicida.

En el 2002, Joel Schumacher estrenaba la película 'Última llamada', y lo hacía contando para ella como protagonista absoluto con Colin Farrell, en la que vino a ser su segunda colaboración con el director.

Con un guion escrito por Larry Cohen (director de algunos de los títulos más significativos del terror de los 70 como '¡Estoy vivo!'), 'Ultima llamada' se convertía en un enervante thriller que nos presentaba al personaje de Stu Shepard, un publicista que de pronto se verá atrapado dentro de una cabina telefónica a merced de un francotirador que le deja bien claro su mensaje: si cuelga el teléfono, morirá.

'Jóvenes ocultos', título de culto del terror de los 80, sigue siendo uno de los films de vampiros más recordados, ya sea por los inolvidables looks de sus protagonistas, por el subtexto homoerótico del que se ha escrito tanto, o por tener en su reparto a unos jóvenes Kiefer Sutherland, Jason Patric o Corey Feldman, quienes siguen siendo parte de la esencia del cine de género ochentero.

La historia nos presentaba a los hermanos Sam y Michael Emerson, quienes en su nueva casa de California conocerán al líder de una banda de vampiros llamado David, quien embaucará a uno de los hermanos y le hará formar parte de su grupo de chupasangres.

En 1993, Joel Schumacher estrenaba su octava película, 'Un día de furia', la cual acabaría siendo uno de sus films más redondos, en el que mezclaba algunos de los elementos clave del thriller con un toque de drama social que otorgó al conjunto su aspecto más destacado.

Presentada en Cannes y protagonizada por Michael Douglas, la historia nos presentaba al personaje interpretado por éste, Bill Foster, un trabajador de a pie que durante un caluroso día y debido a la ansiedad provocada por un brutal atasco de tráfico, se revelará contra el sistema y desatará toda su ira contra todo aquel que se le ponga por delante, con la única intención de regresar pronto a casa con sus seres queridos.

'El cliente' se convirtió por méritos propios en uno de los dramas judiciales más potentes y recordados de los 90. Estrenado en 1994, el noveno largometraje de Joel Schumacher era una adaptación de una novela de John Grisham, cuyo guion llevaron a cabo Akiva Goldsman y Robert Getchell.

Protagonizada por Susan Sarandon (nominada al Oscar por su interpretación), Tommy Lee Jones y Brad Renfro, su historia nos presentaba a un niño que, después de haber presenciado el supuesto suicidio de un miembro de la mafia, se verá amenazado por el fiscal general para que hable en el juicio, teniendo que ser una abogada la que intervenga para salvaguardar el bienestar del joven.