La bestia oculta

Un hombre al que su familia encierra cada noche, una casa fortificada en medio del bosque y una niña que empieza a hacer preguntas. Con eso monta Alexander J. Farrell 'La bestia oculta', su primer largometraje de ficción, escrito a medias con Greer Ellison. El reclamo es Kit Harington metido a hombre lobo, aunque durante el rodaje el proyecto se llamaba 'What Remains of Us', que da una idea bastante mejor de por dónde va.

Willow tiene diez años y problemas respiratorios que la obligan a usar oxígeno de vez en cuando. Vive en un recinto vallado en los bosques ingleses con su madre Imogen, su abuelo Waylon y un padre, Noah, que se comporta de forma cada vez más errática. Hay una rutina que nadie le explica: su madre se lleva a Noah en coche al anochecer y vuelve sola, y al día siguiente lo trae agotado, sucio y de un humor imposible. La niña lo observa todo desde la ventana y va atando cabos antes de que nadie se los dé.

La noche en que decide seguirlos hasta el corazón del bosque, Willow ve lo que la familia lleva años tapando. A partir de ahí 'La bestia oculta' se juega a dos cartas: el secreto que viene de generaciones atrás y una pregunta mucho más terrenal, la de si puede seguir contando con sus padres para estar a salvo. Buena parte de la película está contada desde la altura y la mirada de la niña, de manera que lo sobrenatural y la violencia que se vive en casa acaban siendo la misma cosa.

El rodaje empezó en mayo de 2023 en Yorkshire, con los bosques y el castillo de Harewood como escenario principal, unas ruinas que arrancan en el siglo XIV. Farrell tiró de efectos prácticos y apenas nada de digital para la criatura, con fotografía de Daniel Katz y una partitura de Jack Halama y Nathan W. Klein. La película se presentó en el festival Fantasia de Montreal.

Acompañan a Harington Ashleigh Cummings, James Cosmo, al que también se le recuerda de 'Juego de Tronos', y Caoilinn Springall como Willow, a la que la crítica señaló como lo mejor del reparto. En Estados Unidos salió el 26 de julio de 2024 en 115 cines y con una taquilla mínima, al Reino Unido llegó en digital el 19 de agosto con Signature Entertainment y en España se puede ver en SkyShowtime. Las críticas quedaron divididas, con elogios al ambiente y bastantes reproches al ritmo.

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