Patrick Stewart

Murió el miércoles 28 de octubre de 2026 en su casa de Los Ángeles, a los 86 años. El comunicado que publicó su familia al día siguiente hablaba de "un breve y conmovedor proceso con la enfermedad de Alzheimer y la demencia con cuerpos de Lewy", y contaba que estaba acompañado por su mujer, la cantante Sunny Ozell. Pedían donaciones al centro de investigación del Alzheimer del Johns Hopkins en lugar de flores.

Había nacido en Mirfield, en el West Riding de Yorkshire, el 13 de julio de 1940. Su madre, Gladys, trabajaba en una fábrica textil. Alfred, su padre, había sido sargento mayor en el Regimiento de Paracaidistas y volvió de la guerra con lo que entonces se llamaba fatiga de combate. Pegaba a su mujer. Stewart habló de aquello durante décadas y lo convirtió en la razón de su trabajo con organizaciones contra la violencia doméstica.

Dejó el colegio a los 15 años y entró en un periódico local del distrito de Mirfield, donde escribía obituarios. Duró un año. Le dieron a elegir entre el periodismo y los ensayos del grupo de teatro, eligió los ensayos y se puso a vender muebles para ahorrar. Una beca del condado lo llevó a la Bristol Old Vic Theatre School en 1957, y el 19 de mayo de 1959 hizo su primer papel profesional en el Theatre Royal de Bristol.

Dieciséis años en la Royal Shakespeare Company

Entró en la Royal Shakespeare Company en 1966 y siguió en ella hasta 1982, con más de sesenta producciones a sus espaldas. Hizo de Shylock, de Oberón en 'El sueño de una noche de verano' que dirigió Peter Brook, del duque de Cornualles en 'El rey Lear' y del propio Shakespeare en 'Bingo', de Edward Bond. 'Antonio y Cleopatra' le dio en 1979 su primer premio Olivier.

La televisión británica lo fue fichando por el camino. Fue Sejano en 'Yo, Claudio' (1976) y, sobre todo, Karla, el jefe del espionaje soviético, en 'Tinker Tailor Soldier Spy' (1979) y 'Smiley's People' (1982). Era un papel casi mudo que consistía en sostenerle la mirada a Alec Guinness sin pestañear.

Empezó en el cine con papeles pequeños y bien colocados. Fue Leondegrance en 'Excalibur' (1981), de John Boorman, y Gurney Halleck en Dune, la adaptación que firmó David Lynch en 1984 con Kyle MacLachlan de protagonista. Luego vinieron Lifeforce, fuerza vital, de Tobe Hooper, y Lady Jane (1986), además de dos trabajos de voz en animación, Los perros de la plaga y el doblaje en inglés de Nausicaä del Valle del Viento.

Picard, y una serie que nadie daba por viable

En 1987 le ofrecieron el mando de la nave Enterprise en 'Star Trek: La nueva generación'. Tenía 47 años, venía del teatro clásico y no creía que aquello fuera a durar. Firmó con reticencias y la serie estuvo siete temporadas en antena, hasta 1994, con él como capitán Jean-Luc Picard: un comandante que resolvía más conflictos hablando que disparando, y que convirtió su "make it so" en una de las frases más repetidas de la ciencia ficción televisiva.

A su alrededor se formó un reparto que siguió unido treinta años: Jonathan Frakes, Brent Spiner, LeVar Burton, Marina Sirtis, Michael Dorn y Gates McFadden. De la televisión pasaron a cuatro películas. La mejor es Star Trek: Primer contacto, que enfrentaba a Picard con los Borg y con la reina que interpretaba Alice Krige; la primera, 'Star Trek Generations' (1994), había servido un par de años antes para que la tripulación original les pasara el relevo.

La saga se cerró en 2002 con Star Trek: Nemesis, que dirigió Stuart Baird y que funcionó mal en taquilla. Volvería al personaje dieciocho años después.

El profesor Xavier

En 2000 Bryan Singer lo llamó para ser Charles Xavier en X-Men, junto a Ian McKellen como Magneto, Hugh Jackman, Halle Berry y Famke Janssen. Aquel telépata en silla de ruedas que dirige una escuela para mutantes le dio por fin un público de masas en el cine y lo acompañó un cuarto de siglo.

Repitió en X-Men 2 (2003), X-Men 3: La decisión final (2006), un cameo en X-Men Orígenes: Lobezno (2009), otro en Lobezno Inmortal (2013) y X-Men: Días del futuro pasado (2014).

Lo mejor que hizo con el personaje llegó en Logan (2017), de James Mangold, con un Xavier anciano, enfermo y peligroso al que Jackman escondía en un depósito de agua volcado en la frontera mexicana. En 2022 apareció en Doctor Strange en el multiverso de la locura, de Sam Raimi, en una versión alternativa del profesor que duraba poco. Compartía con Jackman el récord Guinness de la carrera más larga encarnando a un superhéroe de Marvel.

Teatro, comedia y una voz que todo el mundo reconocía

Nunca dejó el escenario. Hizo una adaptación en solitario de 'Cuento de Navidad' que llevó a Broadway varias veces y que le valió un segundo Olivier en 1994. Interpretó a Próspero, a Otelo en una producción de Washington que invertía los papeles raciales, a Malvolio y a un Macbeth ambientado en una dictadura estalinista que Rupert Goold llevó del West End a Broadway y luego a la televisión, donde se puede ver como 'Macbeth' (2010) con Kate Fleetwood.

Ese Macbeth le dio su única nominación al Tony, en 2008. Ese mismo año hizo de Claudio y del fantasma del padre en el 'Hamlet' de la RSC que protagonizaba David Tennant, un trabajo que le trajo su tercer Olivier y que se grabó para la televisión en 2009. Después se juntó con McKellen para alternar 'Esperando a Godot' y 'No Man's Land' en Londres y en Broadway. Pisó un escenario por última vez en 2016, con la obra de Pinter en Sheffield y Newcastle.

En paralelo descubrió que se le daba bien reírse de sí mismo. Se dejó humillar en un episodio de 'Extras' (2005), la serie de Ricky Gervais y Stephen Merchant; apareció en Frasier con Kelsey Grammer; puso la voz al subdirector de la CIA en Padre Made in USA durante veinte años; y protagonizó 'Blunt Talk' (2015), donde hacía de presentador de informativos en plena crisis personal. También pasó por Los Simpson, Padre de familia, Futurama y Unbreakable Kimmy Schmidt.

Su voz acabó siendo un activo en sí misma. Narró Ted y Ted 2 para Seth MacFarlane, fue el faraón Seti en El príncipe de Egipto, el cerdo Napoleón de Rebelión en la granja, el Gran Príncipe de Bambi 2. El príncipe del bosque y Shakespeare convertido en gnomo de jardín en Gnomeo y Julieta.

Por ahí aparecieron también El guardián de las palabras, Chicken Little, Steamboy, TMNT, Ice Age 4: La formación de los continentes y hasta la cómicamente mala Emoji: La película, en la que daba vida a un emoticono de caca.

Entre todo eso cabe una de sus mejores interpretaciones y la menos vista. En Green Room (2015), de Jeremy Saulnier, era el dueño neonazi de un bar que decide matar a un grupo de punk, con Anton Yelchin e Imogen Poots encerrados dentro. Lo hacía sin levantar la voz y daba más miedo que cualquier villano de superhéroes.

Otras veces el resultado era más ligero: el rey Ricardo de Las locas, locas aventuras de Robin Hood, de Mel Brooks, el Merlín adulto de El niño que pudo ser rey o el Bosley de Los ángeles de Charlie (2019).

Los últimos años

En 2020 volvió a ponerse el uniforme para Star Trek: Picard, una serie que recogía al personaje jubilado, amargado y retirado en su viñedo de Borgoña. Duró tres temporadas y la tercera, en 2023, reunió otra vez a todo el reparto original. Para muchos aficionados fue la despedida que 'Nemesis' no había sabido darles.

Ese mismo año publicó sus memorias, 'Making It So', donde contaba sin adornos la violencia de su padre, los años de penuria en el teatro de repertorio y lo mucho que le costó aceptar que una serie de ciencia ficción le había cambiado la vida. Antes había hecho de Enrique II en 'El León en invierno' (2003) junto a Glenn Close, y de Scrooge en la versión televisiva de 'Un cuento de Navidad' (1999) con Richard E. Grant.

Fue nombrado oficial de la Orden del Imperio Británico en 2001 y Sir en 2010, de manos de Isabel II. Entre 2004 y 2015 ejerció de rector de la Universidad de Huddersfield, que lo mantuvo después como rector emérito. Durante años fue patrono de Refuge, la organización británica que atiende a mujeres maltratadas, y embajador del International Rescue Committee.

Se casó tres veces: con Sheila Falconer entre 1966 y 1990, con la productora Wendy Neuss entre 2000 y 2003, y con Ozell en 2013, en una ceremonia que ofició McKellen. Le sobreviven ella y los dos hijos de su primer matrimonio, Daniel y Sophia.

Siguió trabajando hasta el final. Este mayo se estrenó Las ovejas detectives, donde prestaba la voz a un carnero viejo, y el 18 de diciembre de 2026 llega a los cines Vengadores: Doomsday, con el profesor Xavier otra vez y con McKellen, James Marsden y Robert Downey Jr. en el reparto. Será un estreno póstumo. Unos meses antes, cuando le preguntaron si pensaba retirarse después de rodarla, respondió que no se imaginaba haciendo otra cosa.

El trabajo más antiguo de Patrick Stewart que recoge eCartelera es Los perros de la plaga (1982), y en total suma 45 películas y 2 series a lo largo de 44 años. Su título más votado por los lectores de eCartelera es Ted (2012), con 147 votos. Su década más prolífica es la de los años 2010, con 17 títulos. Con quien más ha coincidido es Stan Lee, en 9 películas, entre ellas X-Men Orígenes: Lobezno y X-Men: Días del futuro pasado.