Curiosidades de 'Navidades negras', el slasher de culto de Bob Clark

Hay que remontarse hasta la década de los sesenta para encontrar el origen de 'Navidades negras', ya que el guionista A. Roy Moore se inspiró directamente en la leyenda urbana conocida como 'El acechador de canguros', aquella que se hizo conocida en Estados Unidos y que traspasó fronteras, la cual contaba la historia de una chica que, mientras ejerce de canguro, empieza a recibir una serie de llamadas de teléfono de un hombre que le pregunta si ha ido a echar un vistazo a los niños, quienes se encuentran en el piso de arriba durmiendo.

El sorprendente y aterrador giro final de la historia será cuando, después de que haya avisado a la policía y que hayan conseguido localizar la llamada, los agentes obliguen a la joven a salir de la casa, pues la llamada proviene desde dentro de la misma. A menudo, el final de la leyenda era que las llamadas las había empezado a recibir después de que el hombre hubiese asesinado a los niños.

Además de la archiconocida leyenda urbana de 'El acechador de canguros', el guionista aseguró que para llevar a cabo el guion de 'Navidades negras', tomó como inspiración un suceso real que había sucedido en una zona residencial a las afueras de Montreal, y en que parece ser que una serie de crímenes se llevaron a cabo durante un periodo navideño.

Sin que se hiciera referencia directa a qué suceso fue el que sirvió de inspiración para Moore, lo que sí queda patente es que tanto la rumorología y las historias sobre perturbados que amenazan a jóvenes desvalidas, serían clave para desarrollar una trama que acabó siendo todo un fenómeno.

Mucho se ha escrito sobre los orígenes del slasher y de como este vivió su gran explosión a partir del estreno de 'La noche de Halloween', en 1978.

Cuatro años antes, 'Navidades negras' daba por sentadas unas bases que luego volverían a ser explotadas en el cine. La leyenda urbana en la que el film se ve reflejado de forma directa fue llevada a la pantalla en posteriores ocasiones ('Llama un extraño', su secuela y el remake de 2006, 'Cuando llama un extraño') y la película de Bob Clark se convertía en uno de los claros ejemplos de protoslasher, en el que la aparición de un asesino que venía ser la representación del Hombre del Saco, ponía en peligro la vida de un grupo de jóvenes desvalidas.

Con el nombre de 'Stranger in the House', el 28 enero de 1978 iba a emitirse 'Navidades negras' en la NBC dentro del programa 'Saturday Night at the Movies'. Sin embargo, la elección de la película causó un enorme revuelo, pues justo dos semanas antes había tenido lugar el terrible asesinato de dos jóvenes en la Hermanadad Chi Omega, en el campus de la Universidad Estatal de Florida, en Tallahassee. El asesino no era otro que Ted Bundy.

Tras una llamada del gobernador al presidente de la cadena, finalmente la NBC optó por no emitir el film debido a las semejanzas que se podían encontrar en él con el brutal crimen llevado a cabo por Bundy.

Después de haber dado el visto bueno a la idea del guionista A. Roy Moore, la productora contrató a Timothy Bond para que reescribiese algunos pasajes del guion con el fin de ubicar la trama en un ambiente universitario.

Fue el propio Bob Clark quien añadió elementos como los del constante estado de embriaguez del personaje de Barb (Margot Kidder). La verdadera finalidad del director fue la de querer darle a los personajes una visión que se acercase más a la realidad que lo que habían hecho otras películas anteriores sobre universitarios.

En repetidas ocasiones, la actriz Margot Kidder aseguró que se lo había pasado en grande rodando 'Navidades negras', pues al parecer se creó una especie de comunión entre el equipo de rodaje.

La propia Kidder aseguró que se creó un vínculo muy estrecho entre ella y Andrea Martin, quien en la película interpretó a Phyllis. Además, fue la primera en sorprenderse cuando con el paso de los años, el film alcanzó estatus de culto, pues en ningún momento creyó que la película se convirtiera en un éxito.

La difícil tarea de interpretar a Billy Lenz, el asesino que se adentrará en la fraternidad para acechar y acabar con las protagonistas, corrió a cargo del actor Nick Mancuso, el cual no apareció en pantalla en todo su esplendor en ningún momento de la película. La idea de Bob Clark era la de no mostrar el rostro del asesino, con la intención de preservar el aura misteriosa que se había creado a su alrededor.

Por otro lado, las llamadas de teléfono fueron grabadas por otros actores además del propio Mancuso, quien aseguró que para conseguir que su voz sonase como la de un perturbado, grabó estando de pie y comprimiendo su tórax.

El guion original de 'Navidades negras' había sido escrito bajo el título de 'Stop Me', pero fue el mismo Bob Clark quien optó por cambiar el título por el que conocemos, creyendo que era original convertir una fecha tan señalada en algo oscuro.

Con motivo del estreno de la película en Estados Unidos, esta cambió el nombre al de 'Silent Night, Evil Night'. Para su pase por la televisión, el título cambió al de 'Stranger in the House'.

Por lo referente al mercado internacional, y pese a que se intentó mantener el espíritu del título original, el film fue conocido con los nombres de 'La residencia macabra' en Uruguay y Argentina, y 'Navidad sangrienta' en México.

Carl Zittrer, responsable de la música de 'Navidades negras', confesó que con el fin de crear los sonidos que acompañan la película, ató diferentes instrumentos a las cuerdas de un piano, entre los que se encontraban peines, tenedores y cuchillos.

Así, se logró la distorsión en los sonidos, algo con lo que también jugó a la hora de reproducirlo, pues hizo que la pista de audio fuese más lenta para así lograr una mayor sensación de desasosiego a través de esas extrañas notas musicales.

En 2006, y con la supervisión de Bob Clark como productor, se estrenaba 'Negra Navidad', remake escrito y dirigido por Glen Morgan, y en el que Andrea Martin encarnaba a la nueva Mrs. Mac.

En esta visión más que decente del título de 1974, se ahondaba un poco en el origen de la naturaleza terrible de Billy Lenz, además de presentarnos a un nuevo grupo de jóvenes dispuestas a morir a manos de esta nueva encarnación del Hombre del Saco que merece la pena rescatar como uno de los mejores remakes de terror del nuevo milenio.