La obligada apertura de miras de los grandes estudios de Hollywood a finales de los sesenta permitió la entrada de cineastas que atesoraban el potencial de conectar con la nueva generación de espectadores. Francis Ford Coppola fue el patriarca de esta innovadora corriente, que pretendía derribar el nepotismo que regía el hermético entramado industrial del cine estadounidense. No fue el único que revolucionó el sistema, pero sí el que lo hizo con mayor insistencia.
Después de trabajar junto al legendario cazatalentos Roger Corman, Coppola irrumpió en el ámbito de las majors con 'El valle del arco iris', realizada en las instalaciones de Warner Bros. Allí conoció a un joven George Lucas, que no tardaría en subirse al carro de Coppola. Tras esa experiencia fundó su propia productora, American Zoetrope, con el apoyo de Warner. Con esa compañía pretendía alejarse de las producciones encerradas en sets de rodaje y dar rienda suelta a sus inquietudes y las de sus compañeros de generación. El experimento no tardó en fracasar, y Coppola, cuyo lema era: "Para vivir dentro de las posibilidades no hace falta imaginación"; se vio obligado a dirigir 'El Padrino' para afrontar sus deudas.
Del infierno de aquel rodaje surgió su primera obra maestra, la cual repudió debido a la traumática experiencia y a su sensación de haber traicionado el cambio que promovía. Apoyado por Charles Bluhdorn, dirigió 'La conversación' (como resultado de su efímera asociación con William Friedkin y Peter Bogdanovich) y 'El Padrino: Parte II'. Más adelante, para rematar su década de gloria, firmó 'Apocalypse Now', que tampoco estuvo exenta de dramas durante su producción. Actualmente se encuentra en una etapa más experimental, en la que ni siquiera busca la aprobación del público. Para recordar una carrera de medio siglo y la influencia de este icónico realizador, hemos recogido diez de sus anécdotas más interesantes:
