Arnold Schwarzenegger

El 30 de julio de 1947 nació en Thal, una aldea de Estiria de apenas unos cientos de habitantes, el segundo hijo del jefe de policía local. Aquel niño se llama Arnold Alois Schwarzenegger y de aquella aldea salieron, por este orden, el mejor culturista del mundo, la estrella de acción más taquillera de los ochenta y el gobernador de California. Pocas carreras tienen tres capítulos tan distintos.

Empezó a levantar pesas a los 15 años. A los 19 ya era Mr. Europa y a los 20 ganó su primer Mr. Universo. En 1970, con 23, se convirtió en el Mr. Olympia más joven de la historia, un récord que todavía conserva, y encadenó seis títulos seguidos hasta 1975.

Ese año anunció su retirada delante de las cámaras de 'Pumping Iron', el documental que lo convirtió en un personaje popular mucho antes de que supiera actuar. Volvió una vez más en 1980 para ganar su séptimo Mr. Olympia, mientras se preparaba para rodar 'Conan'.

Había llegado a Estados Unidos en 1968 sin hablar prácticamente inglés. Montó un negocio de albañilería con su amigo Franco Columbu, invirtió en pisos y, para cuando empezó a hacer cine, ya era millonario por su cuenta.

De Hércules a Terminator

Su debut fue 'Hercules in New York' (1970), acreditado como "Arnold Strong" y con la voz doblada por otro actor, porque su acento era impenetrable. Después hizo de matón en Un largo adiós, de Robert Altman, y ganó el Globo de Oro al mejor actor revelación por 'Stay Hungry' (1976), donde compartía escenas con Jeff Bridges.

El salto llegó con Conan, el bárbaro (1982), de John Milius. Buena parte de la película se rodó en España, entre los desiertos de Almería y los pinares de Valsaín, en Segovia. Él mismo ha contado que estaba aquí el 23 de febrero de 1981 y que se quedó de piedra al ver tanques por la calle.

Dos años después, un director casi desconocido llamado James Cameron le dio el papel de un cíborg asesino que apenas abría la boca. Terminator (1984) costó poco más de seis millones de dólares, arrasó y le dejó para siempre un "volveré" que todavía le piden en los aeropuertos.

A partir de ahí llegaron Comando, Depredador con John McTiernan y Carl Weathers, y Desafío total, la adaptación de Philip K. Dick que dirigió Paul Verhoeven junto a Sharon Stone. En 1991 volvió con James Cameron para Terminator 2: El juicio final, la película más cara rodada hasta entonces, con Linda Hamilton, Edward Furlong y Robert Patrick como el T-1000.

Comedias, un batacazo y el Sr. Freeze

En paralelo descubrió que la gente se reía con él. Ivan Reitman lo emparejó con Danny DeVito en Los gemelos golpean dos veces (1988) y repitió con Poli de guardería (1990) y Junior (1994). También hizo Un padre en apuros, una comedia navideña que en su día pasó sin pena ni gloria y que hoy es un clásico de diciembre.

No todo salió bien. El último gran héroe (1993) fue un fracaso sonado del que tardó en recuperarse, y Batman y Robin (1997), con Joel Schumacher, George Clooney y Uma Thurman, es de las películas que él mismo suele poner como ejemplo de lo que no hay que hacer. Entre medias, Mentiras arriesgadas (1994) le devolvió a lo grande junto a Jamie Lee Curtis.

El Gobernator

En 2003, con el cine en pausa, se presentó a las elecciones especiales que destituyeron al gobernador de California y las ganó. Fue gobernador del estado entre 2003 y 2011, reelegido en 2006, y la prensa lo bautizó como el "Gobernator".

Republicano desde los años sesenta, gobernó un estado demócrata haciendo equilibrios. Su medida más recordada fue la ley contra el cambio climático de 2006, la primera de Estados Unidos que ponía un tope a las emisiones de gases de efecto invernadero. Esa faceta le dio además un Emmy, en 2014, como uno de los productores ejecutivos de la serie documental 'Years of Living Dangerously', que firmaba con James Cameron.

La vuelta al cine

Dejó el cargo en enero de 2011 y volvió al plató. Se reunió con Sylvester Stallone en la saga de Los mercenarios y en Plan de escape, hizo de sheriff de pueblo en El último desafío y, en Maggie (2014), que también produjo, dejó de lado los tiros para interpretar a un padre que cuida de su hija enferma, Abigail Breslin, en un drama de zombis muy poco ruidoso.

Volvió a ser el T-800 en Terminator Génesis y en Terminator: Destino Oscuro, esta última de Tim Miller, con Linda Hamilton de vuelta y Mackenzie Davis como nueva protagonista. En 2023 se estrenó en una serie con FUBAR, una comedia de espías de Netflix en la que hacía de agente de la CIA que descubre que su hija, Monica Barbaro, trabaja en lo mismo. Duró dos temporadas: la plataforma la canceló en el verano de 2025.

Su próxima película le pone el traje rojo. En En busca del saco mágico, que Prime Video estrena el 2 de diciembre de 2026, es un Papá Noel al que le roban el saco y que recluta a un tipo de la lista de los niños malos, Alan Ritchson, para recuperarlo. Awkwafina es la elfa ladrona. Es su primer papel en el cine desde 2019.

Familia, corazón y una vida contada a trozos

Se casó con la periodista Maria Shriver, sobrina de John F. Kennedy, el 26 de abril de 1986. Tuvieron cuatro hijos, entre ellos el actor Patrick Schwarzenegger. El matrimonio se rompió en mayo de 2011, cuando se supo que había tenido otro hijo, Joseph, con una empleada de la casa catorce años antes. El divorcio no se cerró hasta 2021.

Nació con una válvula aórtica defectuosa y lleva media vida pasando por quirófano: una operación en 1997, otra de urgencia a corazón abierto en 2018, una tercera en 2020 y un marcapasos en marzo de 2024, que anunció él mismo en su pódcast. Lo contó como cuenta casi todo, sin dramatismo y con una broma de por medio.

Sigue entrenando todos los días, mantiene el Arnold Classic que lleva su nombre y escribe sobre salud y motivación. A los setenta y tantos, la frase que lo persigue desde 1984 le sigue viniendo bien.

El trabajo más antiguo de Arnold Schwarzenegger que recoge eCartelera es Un largo adiós (1973), y en total suma 39 películas y 1 serie a lo largo de 50 años. Ha trabajado como actor en 40 y productor en 6. Su título más votado por los lectores de eCartelera es Los mercenarios 2 (2012), con 88 votos. Su década más prolífica es la de los años 2010, con 15 títulos. Con quien más ha coincidido es James Cameron, en 5 películas, entre ellas Terminator 2: El juicio final y Terminator.