Entrevista 'Blade Runner 2049': Cómo se hicieron los efectos especiales ganadores del Oscar

El pasado año nos reencontramos con Rick Deckard (Harrison Ford) en un futuro que creíamos que no llegaría nunca. La secuela tardía de 'Blade Runner' por fin se hizo realidad de la mano de Denis Villeneuve, que tras 'La llegada', se atrevía con uno de los retos más arriesgados de su carrera, revivir un clásico de culto venerado por varias generaciones de cinéfilos.

A pesar de las dudas iniciales, 'Blade Runner 2049' acabó recibiendo el beneplácito de la crítica y el público, y estuvo muy presente en la pasada temporada de premios. La película se hizo con dos Oscars en la reciente edición de los Premios de la Academia de Hollywood, mejor fotografía para Roger Deakins, que por fin se hacía con la estatuilla después de 14 nominaciones, y mejores efectos visuales, categoría en la que contaba con competencia muy fuerte, como 'La guerra del planeta de los simios' o 'Star Wars: Los últimos Jedi'.

El apartado visual de 'Blade Runner 2049' es sin duda uno de los aspectos más impactantes del film, que recupera el look distintivo e influyente del clásico de Ridley Scott y lo moderniza a través de las técnicas más punteras. Para profundizar en este proceso hemos entrevistado a Paul Lambert, supervisor de efectos visuales de la compañía DNEG (también responsable de 'Dunkerque' entre muchas otras) y ganador del Oscar junto a John Nelson, Gerd Nefzer y Richard R. Hoover. Además, entre estas líneas encontraréis un vídeo demostración del proceso de creación de las escenas de la película desarrolladas por DNEG.

eCartelera: En primer lugar, enhorabuena por el Oscar. ¿Cómo reaccionó a la noticia de la nominación y cómo fue ganar el premio?

Paul Lambert: Muchas gracias, fue una experiencia increíble. ¡Creo que nunca había bebido tanto champán en mi vida! Durante la gala tuve la sensación de que podría ocurrir cuando leyeron los nominados a mejores efectos visuales y la mención de 'Blade Runner' se llevó el aplauso más grande. Fue la misma sensación que en los BAFTA.

eCartelera: Remontándonos al pasado, ¿qué pensó cuando supo que iba a trabajar en la secuela de uno de los mayores clásicos de culto de la historia? ¿Sintió mucha presión?

Lambert: Enterarme del proyecto y descubrir que iba a formar parte de él fue increíblemente emocionante. Contando con Denis Villeneuve y Roger Deakins sabía que la película estaba en buenas manos. La 'Blade Runner' original fue un espectáculo tan icónico que solía torturarme a mí mismo imaginando ¡críticas que decían que los efectos visuales eran mejores en la original que en '2049'!

eCartelera: ¿Cómo fue trabajar con Denis Villeneuve? ¿Hasta qué punto estuvo involucrado en el diseño de los efectos visuales?

Lambert: John Nelson, Rich Hoover y yo supervisamos el rodaje entero, que tuvo lugar durante seis meses en Budapest, así que trabajamos muy estrechamente con Denis. Denis sabe lo que quiere, pero también es muy colaborativo. Él nos daba un esquema de lo que quería y nosotros le presentábamos diferentes ideas a partir de ahí. Cuando algo le gusta mucho, lo expresa de verdad... ¡Igual que cuando no le gusta!

eCartelera: ¿Puede explicarnos brevemente el proceso de creación de los efectos de 'Blade Runner 2049' y su papel en la producción?

Lambert: Yo supervisé el rodaje, junto a John Nelson, y todo el trabajo de post-producción para DNEG, en total 316 planos. Durante el rodaje trabajé con un equipo de Vancouver haciendo pruebas y desarrollando herramientas. Al volver al estudio tras los seis meses de rodaje, el equipo había aumentado hasta las 260 personas. Al recibir los planos, creábamos diferentes versiones para John y Denis. Hablábamos con ellos dos veces a la semana para que nos dieran sus impresiones. Roger Deakins regresó durante las últimas seis semanas para trabajar en el color final de la película y nos daba indicaciones en persona.

eCartelera: Usted y su compañía, DNEG, son responsables de algunos de los planos más impresionantes de la película, como los planos aéreos de Los Ángeles. ¿Cómo se hicieron? ¿Fue difícil evocar el universo del clásico original sin caer en la reproducción?

Lambert: El objetivo principal era intentar hacer que todo pareciera creíble. Pasamos mucho tiempo asegurándonos de que nuestro trabajo se correspondía con la iluminación y el enfoque de Roger. Intentamos basar todas las panorámicas en fotos del rodaje y para los planos que eran íntegramente generados por ordenador utilizamos lo que aprendimos de ellas. No queríamos que un efecto visual en concreto destacase. Lo principal era la narrativa y los efectos eran solo una herramienta, no el motor de la película.

eCartelera: También hicieron un trabajo increíble con el personaje de Joi (Ana de Armas). La escena del trío con Ryan Gosling y Mackenzie Davis es especialmente memorable. ¿Nos puede contar cómo se llevó a cabo?

Lambert: Desarrollar el look de Joi llevó mucho tiempo. Denis quería que su presencia no te sacara de la película. Tenía que protagonizar escenas emotivas y no quería ver algo que fuera un efecto constante. Así que diseñamos un look muy simple, pero increíblemente complejo de ejecutar. Añadiendo CGI detrás de ella en los planos filmados permitió que el efecto fuera muy realista. El efecto se manifiesta solo cuando ella se mueve, lo cual encaja con lo que Denis quería para el personaje, que la audiencia se creyera por momentos que era una chica real.

El trío virtual fue interesante porque no nos apoyamos en los efectos digitales para hacer la escena. No había captura de movimiento ni pantalla azul o verde. Cada actriz copió los movimientos de la otra de la mejor manera posible, y Ryan también estaba presente en la escena. Sabíamos que sería una escena íntima, así que para que fuera efectiva se tenía que centrar en la interpretación y la emoción. Por eso eliminamos todo lo que pudiera distraer a los actores, lo que conllevaba que el equipo de efectos visuales tenía que trabajar para extraer a las actrices de la composición y seguir el movimiento en 3D de cada una manualmente. Creo que rodar de esta manera fue clave para la intimidad de la escena, dejar que los actores actuasen. No iba a ser nunca una escena en la que los actores tuvieran que actuar por separado cubiertos de puntos de captura del movimiento. Creamos versiones digitales completas de las actrices para poder alterar sutilmente el movimiento de Joi cuando Denis quería un momento de sincronía entre ellas, conservando la imagen grabada como la capa principal. El resultado es algo único.

eCartelera: ¿Se encontró algún reto especialmente difícil trabajando en la película?

Lambert: Trabajar en lo que sería Joi fue un gran reto. Antes del rodaje hicimos muchas pruebas con la apariencia del holograma. Denis las rechazó todas. Siempre le atraían los looks más simples, en lugar de los que tenían muchos efectos. Empezamos el rodaje en Budapest sin saber cuál sería su aspecto y hasta la última semana no le presentamos a Denis la idea del 'volumen trasero' [la versión CGI de Ana de Armas utilizada para crear el efecto de holograma]. Recuerdo perfectamente el encuentro. John y yo le presentamos la idea en mi portátil. La vio un par de veces y dijo "¡Eso es! ¡Gracias John, gracias Paul!". Se quedó muy contento con el look, cumplimos sus expectativas.

eCartelera: ¿Cuál es la escena de la película en la que más le gustó trabajar?

Lambert: Tendría que elegir a Joi y el trío virtual. Fue una progresión constante. Denis no dijo en ningún momento "Vamos a intentar esto" o "¿Por qué no hacemos esto?". Hizo falta muchísimo trabajo de preparación, pero fue una progresión constante hasta el final.

eCartelera: Ha trabajado en los efectos de superproducciones y grandes franquicias como 'Piratas del Caribe', 'Harry Potter', 'Al filo del mañana' o 'Tron Legacy'. ¿En qué se diferencia su experiencia en 'Blade Runner 2049' de previos trabajos?

Lambert: Fue diferente en el sentido de que estoy en un punto de mi carrera en el que tengo mucha más influencia sobre la forma en la que se filma el material y siempre estoy presente en el rodaje. Esto me permite formar una relación con el director o directora durante la filmación, lo cual es increíblemente importante a la hora de trabajar en su visión.

eCartelera: ¿Qué película diría que es el mayor punto de inflexión en el ámbito de los efectos visuales?

Lambert: No hay una, son varias. De vez en cuando llega una película que acierta con los efectos visuales. No el trabajo de efectos completo, sino partes que se te quedan en la mente. No siempre se les da el reconocimiento que merecen por varias razones, pero esta es mi lista: 'El curioso caso de Benjamin Button' (en la que trabajé), por el Brad Pitt generado por ordenador; La trilogía 'El Señor de los Anillos', simplemente por la escala del trabajo; 'Matrix', por sus procesos innovadores; y 'Star Wars', ¡obviamente!

eCartelera: Finalmente, desde su perspectiva como supervisor de efectos visuales, pero también como espectador, ¿cree que estamos viviendo un buen momento para la ciencia ficción y la fantasía?

Lambert: Sí, y creo que se está volviendo cada vez mejor. Que directores como Ridley Scott y Denis Villeneuve, por nombrar un par, aborden el género es muy excitante. Creo que pronto veremos a más cineastas increíbles llevando más obras de ciencia ficción queridas por el público a la pantalla .

'Blade Runner 2049' ya está a la venta. Sony Pictures Home Entertainment ha editado la película en múltiples formatos, incluyendo dos ediciones steelbook (a elegir entre 3D y 4K UHD) y una edición coleccionista con 5 discos y una réplica oficial y numerada del blaster de Rick Deckard con luz led.