El dramático inicio alternativo de 'Oliver y su pandilla' y otras curiosidades del clásico de Disney

'Oliver y su pandilla' tiene el honor de ser la primera película de la factoría Disney que contó con su propio departamento de animación por ordenador. Un espacio que se creó expresamente para esta película y obtuvo unos resultados bastante potentes.

Durante las semanas previas al comienzo de trabajo de elaboración de 'Oliver y su pandilla', los animadores responsables de la película dedicaron numerosas jornadas a fotografiar distintas calles de Nueva York para obtener así una referencia directa. Además, colocaron las cámaras a dieciocho pulgadas del suelo para conseguir el punto de vista de un perro. Misión cumplida.

Todos aquellos que disfrutaron de 'Oliver y su pandilla' en cine y deseaban tener la película en vídeo para poder disfrutarla en casa, un clásico de la época, tuvieron que esperar casi una década para ver su sueño cumplido. Y es que, pese a ser estrenada en 1988, la cinta no se lanzó en formato doméstico hasta, atención, 1996. Mejor tarde que nunca.

Michael Eisner, jefe de los estudios Disney durante aquellos años, trató de contar con el mismísimo Marlon Brando para que pusiera voz a Bill Sykes, villano de 'Oliver y su pandilla'. Sin embargo, el legendario actor declinó la propuesta de forma prácticamente automática.

A la hora de preparar los distintos números musicales que se suceden en 'Oliver y su pandilla', los responsables de la película tuvieron en mente, nada más y nada menos, que las coreografías del maravilloso Bob Fosse. Un clásico de absoluta referencia.

Peter Young, uno de los principales animadores de 'Oliver y su pandilla', además de uno de los profesionales que trabajó de manera directa en el guion de la película, iba a encargarse de codirigirla con George Scribner. Sin embargo, su fallecimiento pocos días antes de empezar la producción de la cinta, cuando solamente tenía 37 años, lo hizo imposible.

En un primer momento, 'Oliver y su pandilla' nació como secuela directa de 'Los rescatadores', otro de los clásicos olvidados y reivindicables de la Disney de los ochenta. Sin embargo, cuando el equipo de trabajo de la película se dio cuenta de que el material no estaba a la altura, decidieron empezar de cero, lo que terminó dando como resultado la historia independiente que llegó a las pantallas de todo el mundo.

Durante los primeros compases de trabajo de 'Oliver y su pandilla', se llegó a plantear una trama completamente diferente a la que finalmente vemos en pantalla. Y es que, en esos momentos iniciales, la historia iba a estar centrada en Fagin y sus compañeros animales, quienes tenían que robar un oso panda de un zoológico de Nueva York para saldar una deuda con el temible Sykes. Un argumento en el que Oliver iba a tener un papel secundario, además de ser un gato de origen asiático. Sin embargo, Jeffrey Katzenberg desechó este conjunto de ideas y pidió retomar el referente de 'Oliver Twist' como punto de partida.

'Oliver y su pandilla' supone la primera y única experiencia cinematográfica del gran Billy Joel, uno de los mejores artistas musicales del siglo XXI, quien ponía voz al entrañable y divertido Dodger.

Tratando de mantener la característica afición de Disney de traumatizar profundamente a los espectadores más pequeños de la casa, 'Oliver y su pandilla' iba a comenzar, en un primer momento, con la muerte del padre y la madre de Oliver por los perros de Sykes, dando así el punto de partida a una dramática historia de venganza protagonizada por el pequeño gato, Dodger y compañía