Si caminamos por Disneyland París hasta el castillo de la Bella Durmiente desde Main Street, USA, y giramos a la izquierda, daremos con las puertas que nos trasladan a Frontierland, el área del parque temático dedicada al salvaje oeste. Allí, en lo alto de una colina, se erige 'Phantom Manor', una versión bastante fiel de la 'Mansión Encantada' original.
Esa primera casa del terror de la casa del ratón se inauguró en 1969 en el primer Disneyland, en Anaheim, California. Fue una de las últimas atracciones en las que estuvo involucrado el mismísimo Walt Disney antes de morir. A pesar de haber pasado décadas desde su apertura, la 'Mansión Encantada' sigue encontrándose entre las favoritas de los fans de los parques de Disney.
¿Pero cuál es el secreto del éxito de una atracción que sigue confiando en trampantojos, espejos y trucos de la vieja escuela para llenarse de fantasmas? Aprovechamos el estreno de la nueva película basada en la 'Mansión Encantada' para preguntar a su director, Justin Simien, por el poder que esconden las puertas de esta casa encantada.
"Es una atracción muy cinematográfica. Es tan evocadora porque usa todas las herramientas del cine. El efecto 'fantasma de Pepper', humo, espejos, luces y sonido... ¡Tiene todo lo que me gusta sobre hacer películas!" nos explica. Eso es algo que ha querido mantener en la película, que cuenta con LaKeith Stanfield, Rosario Dawson, Tiffany Haddish, Owen Wilson y Danny DeVito como protagonistas. No solo porque es un buen tributo al trabajo de los ingenieros de Disneyland, los Imagineers, sino porque sabe que lo que ocurre de verdad ante nuestros ojos no es tan fácil de emular en digital:
"Quería rendir homenaje a la atracción, pero también es que me parece más divertido rodar con efectos prácticos y crear efectos con la cámara. Todo en la película está hecho con algún efecto de cámara, pero obviamente hay algunos que no habríamos podido conseguir sin los efectos digitales y el CGI. Pero construimos la mansión y el cementerio. Era muy importante usar efectos prácticos. Cuando tengo la sensación de que nada es real y que los personajes están corriendo por un entorno digital, es algo que me saca de la película. No siento que estén realmente en peligro. Nosotros lanzamos de verdad a Tiffany Haddish fuera de la mansión. Colgamos a ese tesoro y leyenda que es Danny DeVito y lo lanzamos por los aires. Eso se nota en la interpretación y en sus caras, y lo sientes de verdad como espectador".
La atracción de Disneyland no cuenta una historia per se, sino que va mostrándonos diferentes fantasmas, cada uno con su propio pasado truculento. Ese aura de misterio que rodea a los personajes es, según Simien, otra de las razone del éxito de la mansión. El guion de la película, escrito por Kate Dippold ('Cuerpos especiales'), coge muchos de los personajes de la atracción y explora un poco más esas historias: "Nuestros personajes nunca han estado en esa mansión, como nosotros la primera vez que montamos en la atracción, y tienen que desentrañar el misterio de la casa para poder escapar".
'Mansión Encantada' llega a la cartelera estival buscando hacerse un hueco en las vacaciones escolares. Mezclar terror y cine familiar es todo un reto. Si te pasas, corres el riesgo de traumatizar a los niños. Si te quedas corto, no les impresionas. Justin Simien sintió esa presión, pero tenía claro el público objetivo de la película:
"He intentado hacer la película para mí. ¡Yo soy el público objetivo! Yo también fui un niño que montó en la atracción cuando tenía 9 años, un adolescente que volvió a montar de joven y un adulto que sigue subiéndose a la atracción. He hecho la película para mí en todas esas edades. Y también he puesto un poco de confianza en que los niños puedan manejar los sustos. Esto no es 'Hereditary' o 'El exorcista', su rollo no es tan oscuro. Pero siento que si no tienes un par de sustos a lo largo de la película, no habrá merecido la pena. Es la mejor manera de rendir homenaje a la atracción, y a las mejores películas de Disney".
Las entrañas de la atracción
'Mansión Encantada' se estrena en cines el 28 de julio. Si quieres saber más de la atracción, te recomendamos la serie documental 'The Imagineering Story', sobre las personas que crearon las atracciones de los parques de Disney, y el capítulo especialmente dedicado a la casa del terror de la serie 'Cómo se crea una atracción'. Ambos contenidos están disponibles en Disney+.
