Sigourney Weaver

A los trece años, Susan Alexandra Weaver decidió que su nombre se le había quedado pequeño y lo cambió por Sigourney, el de un personaje secundario de 'El gran Gatsby'. Había nacido en Manhattan el 8 de octubre de 1949 y creció rodeada de televisión: su padre, Pat Weaver, presidió la NBC e inventó formatos como los programas 'Today' y 'Tonight', y su madre, la inglesa Elizabeth Inglis, había sido actriz antes de dedicarse a la familia.

Estudió Literatura Inglesa en Stanford y arte dramático en Yale, donde coincidió con Meryl Streep y donde sus profesores llegaron a decirle que no tenía talento y que se limitara a la comedia. Ella misma ha contado que salió de allí al borde de la crisis nerviosa, y su imponente estatura, más de metro ochenta, tampoco ayudaba a que le ofrecieran papeles de ingenua. Su primera aparición en el cine duró seis segundos: era la cita que espera a Woody Allen a las puertas del cine en Annie Hall (1977).

Ripley, la heroína que lo cambió todo

Dos años después, Ridley Scott la eligió para Alien, el octavo pasajero (1979) cuando apenas tenía experiencia ante la cámara. La teniente Ellen Ripley, un papel concebido en el guion para un hombre, la convirtió en la primera gran heroína de acción de Hollywood y en un icono feminista. El American Film Institute todavía la sitúa entre los diez mejores héroes de la historia del cine.

Cuando James Cameron retomó la saga con Aliens: el regreso (1986), su trabajo rompió otro techo: le valió una nominación al Oscar a la mejor actriz, algo insólito entonces para la ciencia ficción. Repitió como Ripley, ya también en labores de producción, en Alien 3 (1992), debut de David Fincher, y en Alien resurrección (1997), a las órdenes de Jean-Pierre Jeunet y junto a Winona Ryder.

Dos Globos de Oro en la misma noche

Entre alien y alien construyó una carrera de lo más versátil. Fue la corresponsal británica de El año que vivimos peligrosamente (1982), de Peter Weir, junto a Mel Gibson, y la chelista poseída Dana Barrett de Los Cazafantasmas (1984), el mayor éxito de comedia de su tiempo, frente a Bill Murray y Dan Aykroyd, personaje que retomó en Los Cazafantasmas 2 (1989).

Su año mágico fue 1988. Encarnó a la primatóloga Dian Fossey en Gorilas en la niebla y a la jefa sin escrúpulos de Melanie Griffith y Harrison Ford en Armas de mujer, de Mike Nichols. El doblete le reportó dos nominaciones al Oscar simultáneas y dos Globos de Oro entregados en la misma gala, algo que nadie había logrado antes: el de actriz dramática lo compartió en un triple empate con Jodie Foster y Shirley MacLaine. Con tres candidaturas, el Oscar sigue siendo su asignatura pendiente.

De Polanski a la reina Isabel la Católica

Los noventa la mostraron en todos los registros. Volvió con Ridley Scott para interpretar a Isabel la Católica en 1492, la conquista del paraíso (1992), fue la primera dama de la comedia Dave, presidente por un día (1993) y sostuvo el pulso asfixiante de La muerte y la doncella (1994), de Roman Polanski, como una mujer cara a cara con su presunto torturador, interpretado por Ben Kingsley.

Luego llegaron la psicóloga agorafóbica de Copycat (1995), la vecina adúltera de La tormenta de hielo (1997), de Ang Lee, que le dio el BAFTA a la mejor actriz de reparto, el drama Cosas que importan (1998) y la parodia galáctica Héroes fuera de órbita (1999), hoy título de culto donde los haya.

Avatar o cómo reinar en Pandora

En 2009 James Cameron volvió a llamarla para Avatar, la película más taquillera de la historia, en la que dio vida a la doctora Grace Augustine. La saga le deparó después un desafío mayúsculo: en Avatar: El sentido del agua (2022), que superó los 2.300 millones de dólares, interpretó mediante captura de movimiento a Kiri, una adolescente na'vi, con más de 70 años, y repitió en Avatar: Fuego y ceniza (2025), cuarta película de Cameron en rebasar los mil millones y que ya supera los 1.400 de recaudación mundial.

Entre viaje y viaje a Pandora alternó el gran espectáculo con el cine de autor: fue la matriarca de El bosque, de M. Night Shyamalan, puso voz al ordenador de la nave de WALL-E, investigó fenómenos paranormales en la española Luces rojas, de Rodrigo Cortés, encarnó a la abuela de Un monstruo viene a verme, de J.A. Bayona, y recuperó a Dana Barrett en Cazafantasmas: Más allá (2021). A eso se suman apuestas independientes como Todas somos Jane o El maestro jardinero, de Paul Schrader.

En televisión acumula cuatro nominaciones al Emmy, entre ellas por su secretaria de Estado de la miniserie 'Political Animals', y en 2017 se pasó al bando de los villanos como la enigmática Alexandra de The Defenders. Su vis cómica, justo la que sus profesores de Yale le recomendaban con desdén, tampoco ha desaparecido: la ha lucido en Las seductoras, en Mamá de alquiler, en la juvenil La maldición de los hoyos e incluso interpretándose a sí misma en Buscando a Dory.

El teatro ha sido su otra casa desde los tiempos del off Broadway, cuando actuaba en las piezas del dramaturgo Christopher Durang, y le dio una nominación al Tony por 'Hurlyburly'. En diciembre de 2024 se atrevió con Shakespeare en Londres: debutó en el West End a los 75 años como Próspero en 'La tempestad', dirigida por Jamie Lloyd en el Theatre Royal Drury Lane, el primer montaje shakespeariano que acogía ese escenario en casi setenta años.

León de Oro, Donostia y un Goya muy especial

Los grandes honores le han llegado en cascada. Recibió el Premio Donostia del Festival de San Sebastián en 2016 y el León de Oro de honor de la Mostra de Venecia en 2024, convertida en la tercera actriz estadounidense en lograrlo tras Jane Fonda y Jamie Lee Curtis. En febrero de ese mismo año recogió el Goya Internacional, en la primera gala de los premios celebrada en Valladolid, un reconocimiento que antes solo tenían Cate Blanchett y Juliette Binoche.

En lo personal presume de una estabilidad poco frecuente en Hollywood: está casada desde 1984 con el director teatral Jim Simpson, al que conoció en el festival de Williamstown y con quien levantó la sala neoyorquina The Flea, y en 1990 nació Charlotte, su única descendencia. De Dian Fossey le quedó algo más que un papel: preside con carácter honorífico el fondo de conservación que lleva el nombre de la primatóloga y lleva décadas volcada en la defensa de los gorilas.

Lejos de frenar, encadena estrenos: el thriller de Apple TV+ El abismo secreto con Miles Teller y Anya Taylor-Joy, la fábula oscura Atrapando a un monstruo junto a Mads Mikkelsen y su desembarco en el universo Star Wars como la coronel Ward de The Mandalorian y Grogu (2026). Además rueda la serie de Tomb Raider de Prime Video, escrita por Phoebe Waller-Bridge, donde compartirá aventuras con la Lara Croft de Sophie Turner.

Casi medio siglo después de embarcar en el Nostromo, y con la teniente Ripley todavía instalada en el podio de los personajes más influyentes del cine, Sigourney Weaver sigue siendo la vara con la que se mide cualquier heroína de acción. ¿De verdad alguien da más?

El trabajo más antiguo de Sigourney Weaver que recoge eCartelera es Annie Hall (1977), y en total suma 52 películas y 1 serie a lo largo de 49 años. Ha trabajado como actriz en 53 y productora en 2. Su título más votado por los lectores de eCartelera es Avatar (2009), con 506 votos. Su década más prolífica es la de los años 2010, con 16 títulos. Con quien más ha coincidido es Zoe Saldaña, en 6 películas, entre ellas Avatar y En el punto de mira.