Tu cara me suena: De qué conoces a Paul Dano

El primer personaje que acercó a Dano al gran público fue Dwayne. Ya había llamado la atención con 'L.I.E.' unos años antes, pero el actor nos rompió el corazón con la escena más desgarradora de 'Pequeña Miss Sunshine'. La impotencia despertada en el joven nihilista al descubrir su daltonismo provocó un visceral estallido emocional con el que Dano supo lucirse y exprimir al máximo el fantástico guion firmado por Michael Arndt. Dwayne era la lúcida voz del inconformismo, y el actor que prestó sus cuerdas vocales a ese mensaje anunciaba su aterrizaje definitivo en el estrato independiente de Hollywood.

Richard Linklater se propuso elaborar una cadena trófica del imperio de la comida rápida y Dano fue uno de sus eslabones vitales. En este 'Traffic' de la comida basura, el actor neoyorkino encarnó a uno de los hastiados trabajadores de la hamburguesería, que era el contacto final entre productor y consumidor, donde culminaban los esfuerzos de los inmigrantes en el matadero y las tribulaciones de los ejecutivos. Poco a poco Dano fue sumando colaboraciones con los directores más relevantes, que no han parado de llamarle desde entonces.

Después de aquellas dos experiencias más corales, Dano superó el reto de enfrentarse a una bestia de la interpretación como Daniel Day-Lewis, con el que ya había trabajado en 'The Ballad of Jack and Rose'. Bajo la siempre brillante dirección de Paul Thomas Anderson, el joven dio vida a los gemelos Sunday, por lo que se desdobló para exhibir las carencias y atributos del pueblo en el que transcurría el relato. Uno de ellos era un predicador que aleccionaba a sus vecinos, siendo estandarte de una fiebre equiparable a la del petróleo. La tensión existente entre los personajes de Day-Lewis y Dano era tal que los certeros acordes de Jonny Greenwood no fueron imprescindibles para inquietar al espectador.

Dano también se ha prodigado, aunque en menor medida, en el terreno de la acción. Pudimos verle en 'Noche y día' y 'Cowboys & Aliens', probablemente sus dos títulos con mayor vocación comercial, pero 'Looper' ha sido su mejor incursión en este género hasta la fecha. El tercer largometraje de Rian Johnson contrastó la visionaria mirada del responsable de 'Star Wars: Los últimos Jedi'. Dano contó con un rol menor en la cinta, absolutamente protagonizada por su colega Joseph Gordon-Levitt, que se transformó en una versión rejuvenecida de Bruce Willis.

La sensibilidad de Dano entró en sintonía con la de los directores de 'Pequeña Miss Sunshine', Jonathan Dayton y Valerie Faris, que decidieron confiarle el protagonismo de su segunda película. 'Ruby Sparks' ha sido uno de sus proyectos más personales, ya que compartió pantalla con su pareja en la vida real, Zoe Kazan, que además fue la responsable del original y magnético guion de esta comedia romántica. La química destilada entre ambos era evidente, y la película nos llevó a confiar de nuevo en el músculo creativo del cine estadounidense.

El esclavo interpretado por Chiwetel Ejiofor pasó por varias cintas antes de recuperar su valiosa libertad. La primera de ellas fue la regentada por Benedict Cumberbatch, que delegaba en el personaje de Paul Dano para supervisar a su mano de obra. A diferencia de los roles en los que transitó previamente, el joven actor encarnó en '12 años de esclavitud' a un auténtico cabrón. Con la supremacía blanca como dictamen ideológico y la violencia vertical como práctica laboral, su personaje no le pasaba una incorrección a los esclavos que se encontraban bajo su mando. Esos represivos actos acarrearon consecuencias, llevando a Dano a besar el suelo una vez más.

Después de unir sus fuerzas con Rian Johnson y Steve McQueen, Dano participó en uno de los mejores thrillers de los últimos años bajo la dirección de otro cineasta prominente con una genuina y deslumbrante estética, Denis Villeneuve. El realizador canadiense irrumpió en Hollywood con todo su ímpetu después de haber sido nominado a un premio Oscar por la brutal 'Incendies'. Para triunfar en ese brinco a las grandes esferas se rodeó de un elenco de lujo, encabezado por Hugh Jackman, Jake Gyllenhaal y Dano. Este último contó con un papel clave en el relato, ya que puso a prueba la pulsión del desesperado padre protagonista de tomarse la justicia por su propia mano.

Recientemente, Dano superó el reto de encarnar a una leyenda de la música en su época de apogeo creativo. En \'Love & Mercy\' interpretó a Brian Wilson, líder de los Beach Boys, durante la elaboración del álbum \'Pet Sounds\', que impulsó a la banda a colocar su bandera en la cima de la historia de la música. Dano cumplió con nota y ofreció una compleja interpretación de un personaje con interminables aristas y luchas internas, pudiendo exhibir sus propias inquietudes musicales. Su compañero John Cusack, que dio vida a una versión más actual del artista, también nos brindó una de las mejores interpretaciones de su carrera.

Después de revivir el síndrome de Stendhal con \'La gran belleza\', Paolo Sorrentino subió a los Alpes para realizar su siguiente película. \'La juventud\' mostraba a diversos espíritus creativos diseccionando su idiosincrasia en una residencia de lujo. Entre ellos el que más incierto futuro tenía por delante era el actor interpretado por Paul Dano, frustrado e insatisfecho por haber recalado entre el público con un papel ridículo. Su encrucijada emocional culminó con una memorable escena en la que aparecía caracterizado como Adolf Hitler, despojándose de las ataduras comerciales en su sendero hacia la liberadora plenitud personal.

Por último, nos quedamos con uno de los papeles más auténticos que componen la filmografía de este completo intérprete. Es probable que buena parte de los espectadores no vieran más allá del flatulento cadáver de Daniel Radcliffe, cabalgado por Dano como si de un delfín domesticado se tratara, pero \'Swiss Army Man\' ofreció mucho más. El individualismo del hombre moderno y la soledad que ese proceso de hermetismo conlleva se pusieron a prueba en esta cinta, que evidenció las dificultades sociales y emocionales que asolan a los jóvenes contemporáneos, más cómodos ante una pantalla que frente a su interlocutor real. Dano pasó de náufrago sentimental a héroe mundano, y fue un placer disfrutar de esa evolución, al igual que de su extraordinaria carrera.