Toni Collette

Con once años se las arregló para que le quitaran el apéndice. Quería un día libre del colegio y había oído a su madre contar que el dolor de la apendicitis no aparece cuando el médico aprieta, sino cuando suelta. Reprodujo la reacción en el momento exacto, convenció a los médicos de urgencias y acabó en el quirófano. Ha contado la historia varias veces en entrevistas y siempre con algo de vergüenza.

Había nacido el 1 de noviembre de 1972 en Sídney, la mayor de tres hermanos, y se crió en Blacktown, en el oeste de la ciudad. Dejó el instituto antes de acabarlo y entró en el NIDA, la escuela de arte dramático australiana, de donde se marchó a los dieciocho meses cuando Neil Armfield le ofreció hacer de Sonia en un 'Tío Vania' junto a Geoffrey Rush. También recuperó la "e" final del apellido, que la familia de su padre había dejado caer.

'La boda de Muriel'

Su primera película fue 'Spotswood' (1992), con Anthony Hopkins, y le valió ya una nominación de la academia australiana. Dos años después llegó el papel que le cambió la vida: la Muriel Heslop de La boda de Muriel, una chica de un pueblo de Queensland obsesionada con ABBA y con casarse, que P.J. Hogan escribió y dirigió.

Para hacerla engordó dieciocho kilos en siete semanas, con dietista. La película se convirtió en un fenómeno dentro y fuera de Australia, ella ganó el premio de la academia australiana a la mejor actriz y le llegó su primera nominación al Globo de Oro. Con ella en el reparto estaban Rachel Griffiths y Bill Hunter.

Lo que hizo después fue rechazar el camino obvio. Siguió trabajando en Australia, con dos premios más de la academia de allí por 'Lilian's Story' (1996) y 'The Boys' (1998), y a la vez se colaba en producciones británicas y americanas: fue Harriet Smith en la Emma de Gwyneth Paltrow y Jeremy Northam, y la mujer de la estrella del glam rock en Velvet Goldmine, de Todd Haynes, con Ewan McGregor y Jonathan Rhys Meyers.

'El sexto sentido' y la década siguiente

En 1999 hizo de Lynn Sear, la madre que no entiende qué le pasa a su hijo, en El sexto sentido de M. Night Shyamalan, con Bruce Willis y Haley Joel Osment. Aquel papel, y sobre todo la escena del coche del final, le valió la nominación al Oscar a la mejor actriz de reparto en la ceremonia de marzo de 2000.

Ese mismo año debutó en Broadway con el musical 'The Wild Party' y se llevó una nominación al Tony. Volvería catorce años después con 'The Realistic Joneses'. Entre medias montó un grupo, Toni Collette & the Finish, que publicó un único disco en 2006, 'Beautiful Awkward Pictures'.

El cine de aquellos años la trató bien. Estuvo en Las horas de Stephen Daldry, fue la madre deprimida de Nicholas Hoult en Un niño grande, junto a Hugh Grant, un papel que le valió una nominación al BAFTA, y ganó otro premio australiano por 'Japanese Story' (2003). Después vinieron En sus zapatos, con Cameron Diaz y Shirley MacLaine, y Voces en la noche, con Robin Williams.

En 2006 fue Sheryl Hoover, la madre que conduce la furgoneta amarilla en Pequeña Miss Sunshine, con Greg Kinnear, Steve Carell, Alan Arkin y Abigail Breslin. El reparto ganó el premio del sindicato de actores y a ella la nominaron al BAFTA y al Globo de Oro. Ese mismo año protagonizó The Dead Girl y en 2008 ganó su quinto premio de la academia australiana por 'The Black Balloon'.

Los años siguientes los llenó con papeles de reparto y películas pequeñas. Puso la voz a Mary en Mary and Max, la animación en plastilina de Adam Elliot, hizo de Peggy Robertson, la ayudante de Alfred Hitchcock, en Hitchcock, donde el director lo interpretaba Hopkins, el mismo actor de su primera película, y estuvo en El camino de vuelta y en Sobran las palabras, la película de Nicole Holofcener con James Gandolfini y Julia Louis-Dreyfus.

Por el camino hizo terror comercial, Noche de miedo y Krampus: Maldita Navidad, y dos dramas pequeños de los que le interesan: la madre alcohólica de Glassland, frente a Jack Reynor, y la enferma de cáncer de Miss You Already, con Drew Barrymore. Para la animación puso la voz a Lady Cynthia en Los Boxtrolls.

Tara, los Emmy y la televisión

En 2009 la Showtime estrenó United States of Tara, creada por Diablo Cody a partir de una idea de Steven Spielberg. Collette hacía de una ama de casa de Kansas con trastorno de identidad disociativo, lo que significaba interpretar a cuatro personajes distintos en cada episodio. Ganó el Emmy en septiembre de 2009 y el Globo de Oro en enero de 2010.

Antes de eso ya había estado nominada a los dos por 'Tsunami: El día después', la miniserie de la HBO y la BBC sobre el maremoto de 2004. Y después llegó una racha de televisión que no ha parado: Wanderlust para la BBC, Creedme, la serie de Netflix sobre una investigación real de violaciones en serie en la que hace de detective, con Merritt Wever y Kaitlyn Dever, y The Staircase, donde hacía de la mujer que aparece muerta al pie de la escalera y Colin Firth de su marido.

'Creedme' le dio otra nominación al Emmy y al Globo en 2020, además del premio de la crítica, y 'The Staircase' una más en 2022. También protagonizó ¿Sabes quién es? para Netflix y The Power, la adaptación de la novela de Naomi Alderman en la que es la alcaldesa de Seattle.

Lo último, y uno de sus mayores éxitos recientes, es Incontrolables, que Netflix estrenó el 25 de septiembre de 2025. Hace de Evelyn Wade, la directora de un internado para adolescentes problemáticos que funciona más como una secta que como un colegio. La creó Mae Martin, que además hace de policía del pueblo, y Collette ya ha dicho que volvería para una segunda temporada.

'Hereditary' y el cine de la última década

Su papel más comentado de los últimos años fue el de Annie Graham en Hereditary (2018), el debut de Ari Aster, en la que también figura como productora. Comparte la casa con Alex Wolff, Milly Shapiro y Gabriel Byrne, y la escena de la cena es de las más citadas del terror reciente. Que los Oscar la ignoraran se comentó bastante aquel invierno.

Desde entonces ha ido de un registro a otro sin aparente esfuerzo. Fue la nuera resentida de Puñales por la espalda para Rian Johnson, la asesora de arte de Velvet Buzzsaw con Jake Gyllenhaal y la madre inquietante de Estoy pensando en dejarlo, el guion de Charlie Kaufman con Jessie Buckley y Jesse Plemons.

Para Guillermo del Toro hizo a Zeena la Vidente en El callejón de las almas perdidas, junto a Bradley Cooper y Cate Blanchett, uno de esos papeles pequeños que se recuerdan más que el metraje que ocupan. También estuvo en The Death and Life of John F. Donovan, la única película en inglés de Xavier Dolan.

En los tres últimos años ha trabajado para Clint Eastwood en Jurado Nº2, para Bong Joon Ho en Mickey 17, con Robert Pattinson y Mark Ruffalo, y en Adiós, June, el debut como directora de Kate Winslet, con Helen Mirren.

Lo que viene

Montó su propia productora, Vocab Films, en 2017, y una de las novelas que compró entonces es ahora su debut como directora. 'The Best Of' adapta 'The Best of Adam Sharp', de Graeme Simsion, sobre dos antiguos amantes que se reencuentran décadas después. Screen Australia anunció la inversión en octubre de 2026 y ella produce además de dirigir.

Tiene otras dos cosas en marcha: 'Hot Mother', un thriller con Milly Alcock, y '2034', la película que Joseph Gordon-Levitt dirige para Netflix y a la que se sumó en junio de 2026. En agosto de ese año prestó la voz a Miss Marple en la versión que Audible hizo de 'Muerte en la vicaría', con Kit Harington de vicario.

Se casó con el músico Dave Galafassi en enero de 2003 y anunciaron la separación en diciembre de 2022, después de casi veinte años. Tienen dos hijos, Sage y Arlo, nacidos en 2008 y 2011. Desde 2014 es embajadora de la ONG Concern Worldwide y colabora con Médicos Sin Fronteras y Amnistía Internacional.

Cinco premios de la academia australiana, un Emmy, un Globo de Oro, una nominación al Oscar y otra al Tony en treinta y cuatro años de trabajo. Lo siguiente lo firma ella desde la silla del director.

El trabajo más antiguo de Toni Collette que recoge eCartelera es La boda de Muriel (1994), y en total suma 48 películas y 7 series a lo largo de 31 años. Ha trabajado como actriz en 55 y productora en 3. Su título más votado por los lectores de eCartelera es Pequeña Miss Sunshine (2006), con 52 votos. Su década más prolífica es la de los años 2010, con 26 títulos. Con quien más ha coincidido es Allison Janney, en 3 películas, entre ellas Las horas y El camino de vuelta.